30 LUGARES QUE DESAFIAM A CIÊNCIA | DOCUMENTÁRIO 4K

Existe um lugar na Terra onde a temperatura ultrapassa os 70 graus Celsius no verão.

Outro onde chove todos os dias do ano, sem exceção.

E um terceiro, onde o solo é tão tóxico que derrete a sola dos sapatos em minutos.

Esses lugares não estão noutros planetas.

Estão aqui na Terra, neste exato momento.

Enquanto a maioria das pessoas vive em ambientes relativamente normais,

o planeta Terra esconde extremos que desafiam completamente a compreensão humana.

Lugares onde a vida insiste em existir contra todas as probabilidades.

Onde as leis da natureza parecem funcionar de maneira diferente.

Onde cada número, cada temperatura, cada medição, quebra todos os recordes imagináveis.

Hoje vamos explorar 30 lugares que representam os limites absolutos do que o planeta Terra pode oferecer.

Do mais quente ao mais frio, do mais seco ao mais húmido, do mais alto ao mais profundo, do mais isolado ao mais perigoso.

Alguns destes lugares estão a desaparecer.

Outros estão a mudar, e todos eles o vão fazer questionar tudo o que achava que sabia sobre o mundo.

Fique até ao final porque os últimos cinco são tão extremos que os cientistas ainda não entendem completamente como eles existem.

E se gosta de conhecer o planeta nos seus limites absolutos, deixe o like agora e subscreva o canal porque esta vai ser a viagem mais insana que já fez sem sair de casa.

Vamos começar pelo calor extremo.

Vale da Morte, Estados Unidos. O lugar mais quente.

O Vale da Morte na Califórnia detém o recorde oficial da temperatura mais alta já registada de forma fiável na superfície da Terra.

56,7 graus Celsius, medida em Furnace Creek, no dia 10 de julho de 1913.

Mas o que torna este lugar verdadeiramente extremo não é apenas o pico de temperatura, é a consistência brutal.

Durante o verão, temperaturas acima de 50 graus são comuns.

O chão pode atingir até 80 graus, quente o suficiente para fritar um ovo, literalmente.

O Vale da Morte fica abaixo do nível do mar, cercado por montanhas que bloqueiam a humidade do Pacífico.

O ar desce, comprime e aquece constantemente.

A chuva é rara, menos de 5 centímetros por ano.

Quando chove, flores silvestres cobrem o deserto num fenómeno chamado superfloração.

Pessoas morreram aqui simplesmente a caminhar durante o dia.

A desidratação acontece tão rápido que o corpo não consegue compensar.

Os guardas florestais recomendam beber 1 litro de água por hora durante atividades ao ar livre no verão.

Mas se 56 graus parecem quentes, o próximo lugar tem temperaturas que fritam termómetros.

Dasht-e Lut, Irão. A superfície mais quente.

Enquanto o Vale da Morte tem a temperatura do ar mais alta, o deserto de Dasht-e Lut no Irão tem a temperatura de superfície mais alta já medida por satélite.

70,7 graus Celsius, registados em 2005.

A superfície rochosa escura absorve radiação solar com eficiência absurda.

Pedras vulcânicas negras funcionam como fornos gigantes.

Durante o dia, o solo fica tão quente que nada pode sobreviver a tocá-lo diretamente.

A região tem formações geológicas únicas, chamadas Kaluts.

Estruturas de arenito esculpidas pelo vento em formas que parecem cidades antigas.

Algumas chegam a 80 metros de altura.

O vento constante cria sons assustadores entre estas formações.

Praticamente nada vive em Dasht-e Lut.

Nem bactérias, nem insetos, nem plantas.

É um dos poucos lugares na Terra biologicamente mortos.

Expedições científicas encontraram carcaças de animais que se aventuraram ali, mumificados pelo calor extremo em vez de decompostos.

Do calor brutal ao frio que congela instantaneamente.

Estação Vostok, Antártida. Lugar mais frio.

A Estação Vostok, base de pesquisa russa no coração da Antártida, registou a temperatura mais baixa já medida na superfície terrestre: -89,2 °C em 21 de julho de 1983.

A 2.000 metros acima do nível do mar, sobre quase 4 quilómetros de gelo, Vostok experimenta invernos de 6 meses em escuridão total.

Durante esse período, temperaturas abaixo de -70 °C são rotina.

Nesse frio, respirar dói.

O ar congela dentro do nariz instantaneamente.

Qualquer pele exposta desenvolve queimadura por congelamento em menos de um minuto.

Metal toca como se queimasse.

Borracha vira vidro e estilhaça-se.

Cientistas que trabalham em Vostok precisam de 30 minutos para se vestir adequadamente antes de sair.

Sete camadas de roupas especializadas.

Se o equipamento avaria lá fora, reparações são quase impossíveis.

Ferramentas metálicas colam na pele como se estivessem em brasa.

Abaixo da estação, a 4 quilómetros de profundidade no gelo, existe o Lago Vostok, corpo de água líquida isolado do mundo há 15 milhões de anos.

Cientistas acreditam que pode abrigar formas de vida completamente desconhecidas.

Do frio brutal ao lugar onde a chuva nunca para.

Mawsynram, Índia. Lugar mais chuvoso.

Mawsynram, vila no estado de Meghalaya, na Índia, recebe em média 11.871 milímetros de chuva por ano, tornando-a o lugar mais chuvoso do planeta.

Para colocar em perspetiva, a média global é menos de 1.000 milímetros anuais.

Mawsynram recebe quase 12 vezes isso.

Durante a monção de junho a setembro, pode chover sem parar por semanas.

Em 1985, a região recebeu 26.000 milímetros num único ano.

A geografia cria este extremo.

Ventos húmidos do Golfo de Bengala sobem as Montanhas Khasi e condensam violentamente. Nuvens despejam água constantemente sobre a mesma área minúscula.

Habitantes locais desenvolveram guarda-chuvas especiais, feitos de bambu e folhas que cobrem o corpo inteiro, chamados knups.

Casas têm telhados super inclinados e paredes grossas.

A erosão é tão severa que pontes vivas feitas de raízes de árvores treinadas ao longo de décadas conectam ravinas.

Fungos crescem em tudo. Roupas apodrecem. Livros desintegram-se.

É um ambiente onde a água domina completamente. Do excesso brutal de água ao lugar onde ela simplesmente não existe.

Deserto do Atacama, Chile. Lugar mais seco.

O Deserto do Atacama, no Chile, é o lugar mais seco do planeta.

Algumas áreas não recebem chuva mensurável há mais de 400 anos.

Estações meteorológicas registam 0 milímetros de precipitação década após década.

A combinação de corrente fria de Humboldt no Pacífico, montanhas dos Andes bloqueando a humidade da Amazónia e alta pressão atmosférica constante cria um deserto absoluto.

Algumas regiões são tão áridas que nem bactérias sobrevivem no solo.

A NASA usa o Atacama para testar equipamento de Marte porque as condições são as mais próximas do planeta vermelho na Terra.

O solo tem composição química similar, incluindo percloratos que existem em Marte.

Quando finalmente

Depois de décadas, o deserto explode em flores,

num fenómeno chamado Deserto Florido.

Sementes dormentes por 50, 100 anos, germinam simultaneamente,

cobrindo o deserto num tapete colorido que dura apenas semanas,

antes de tudo morrer novamente.

Observatórios astronómicos de classe mundial ficam no Atacama,

porque a ausência de humidade, poluição luminosa e nuvens, cria condições perfeitas.

O céu noturno aqui é o mais claro do planeta.

Da secura absoluta ao abismo oceânico mais profundo.

Fossa das Marianas, ponto mais profundo.

A Fossa das Marianas, no Oceano Pacífico Ocidental, contém o ponto mais profundo conhecido nos oceanos da Terra:

o Abismo Challenger, que desce a aproximadamente 10.928 metros abaixo da superfície.

Para colocar em perspetiva,

se o Monte Everest fosse colocado no Abismo Challenger, o pico ainda ficaria a mais de 2 quilómetros submerso.

A pressão lá em baixo é 1086 vezes a pressão ao nível do mar,

equivalente a 50 jumbos empilhados sobre uma pessoa.

Qualquer ar comprimido vira líquido.

Ossos são esmagados instantaneamente.

Apenas quatro pessoas já desceram ao fundo do Abismo Challenger.

Em 1960, Jacques Piccard e Don Walsh passaram 20 minutos no fundo num batiscafo.

Em 2012, James Cameron fez uma descida a solo.

Em 2019, Victor Vescovo estabeleceu um novo recorde de profundidade.

Apesar da pressão esmagadora,

vida existe lá em baixo.

Criaturas translúcidas, peixes bizarros, anfípodes do tamanho de mãos humanas,

crustáceos que nunca veem luz.

E plástico.

Plástico humano foi encontrado até no ponto mais profundo do oceano.

Das profundezas oceânicas ao teto do mundo.

Monte Everest, Nepal/Tibete, Ponto mais alto.

O Monte Everest, na fronteira entre o Nepal e o Tibete, é o ponto mais alto da superfície terrestre,

com 8848 metros acima do nível do mar.

Na zona da morte, acima de 8000 metros,

o ar tem apenas um terço do oxigénio disponível

ao nível do mar.

O corpo humano morre literalmente célula por célula.

O cérebro deixa de funcionar corretamente.

O julgamento falha.

Alpinistas relatam alucinações,

ver pessoas que não existem,

conversas com mortos.

As temperaturas caem para -40 graus facilmente.

Os ventos atingem 200 quilómetros por hora.

A combinação de frio e vento cria uma sensação térmica de -80 graus.

Mais de 300 corpos permanecem no Everest, preservados pelo frio,

servindo como marcos macabros para outros alpinistas.

Alguns ficaram tão famosos que têm alcunhas,

como Botas Verdes e Beleza Adormecida.

A janela para alcançar o cume é minúscula.

Poucos dias em maio, quando os ventos de monção ainda não chegaram, mas o frio extremo do inverno já passou.

Um erro de tempo significa morte quase certa.

Do teto do mundo ao coração vulcânico.

Vulcão Erta Ale, Etiópia, Lago de lava permanente.

O vulcão Erta Ale, na depressão de Danakil, na Etiópia,

abriga um dos apenas seis lagos de lava permanentes do planeta.

Lava derretida borbulha constantemente numa cratera no topo,

criando um lago incandescente que existe há pelo menos 100 anos.

A temperatura da lava atinge 1100 graus Celsius.

O calor radiante é tão intenso,

que aproximar-se a menos de 10 metros queima a pele exposta.

Gases tóxicos, incluindo dióxido de enxofre,

envenenam o ar constantemente.

Erta Ale significa Montanha Fumegante na língua local.

O vulcão fica numa das regiões mais quentes e inóspitas do planeta.

a depressão de Danakil, onde as temperaturas diurnas rotineiramente ultrapassam os 50 graus.

O lago de lava forma uma crosta que quebra e se reforma constantemente.

Explosões lançam fragmentos de lava incandescente a dezenas de metros no ar.

À noite, o brilho laranja ilumina quilómetros de deserto circundante.

Visitar Erta Ale exige caminhadas noturnas através de campos de lava solidificada, porque caminhar durante o dia é impossível devido ao calor.

Guias armados acompanham os visitantes devido a conflitos tribais na região.

De vulcões ativos a terras permanentemente congeladas.

22. OYMYAKON, RÚSSIA A ALDEIA MAIS FRIA HABITADA

Oymyakon, uma aldeia na Sibéria, é o local permanentemente habitado mais frio do planeta.

Em fevereiro de 1933, a temperatura desceu para -67,7 graus Celsius.

Cerca de 500 habitantes vivem permanentemente nestas condições extremas.

Os carros precisam de ficar ligados 24 horas por dia, porque se desligarem, nunca mais voltam a ligar.

O óleo transforma-se em pasta.

A bateria morre instantaneamente.

A gasolina congela. Não existe canalização porque qualquer água congela.

Os habitantes derretem gelo e neve para todas as necessidades.

As casas de banho são exteriores. Uma experiência brutal a -50 graus.

A comida é maioritariamente carne e peixe congelados.

Enterrar os mortos leva três dias. A terra congelada precisa de ser descongelada gradualmente com fogo para se poder cavar.

No inverno, os corpos por vezes esperam até à primavera.

Apesar de tudo, as pessoas nasceram, cresceram e morreram em Oymyakon, nunca conhecendo outra vida.

As crianças vão à escola normalmente, exceto se a temperatura descer abaixo de -55 graus.

Se está a gostar de conhecer estes extremos insanos do planeta, ajude-me deixando um gosto rapidinho.

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Do frio permanente ao ponto mais distante de qualquer oceano.

21. POLO DE INACESSABILIDADE CONTINENTAL, CHINA O PONTO MAIS DISTANTE DO MAR

O Polo de Inacessibilidade Continental fica no noroeste da China, a 2645 quilómetros do oceano mais próximo em qualquer direção.

É o ponto terrestre mais distante de qualquer costa.

A região é um deserto absoluto, a Bacia do Tarim, cercada por montanhas gigantes que bloqueiam qualquer humidade.

O clima é extremamente continental.

Verões escaldantes, invernos brutais, praticamente sem chuva.

Apenas uma expedição científica soviética alcançou o ponto exato em 1966.

Eles deixaram um busto de Lenine a marcar a localização, que permanece lá até hoje, no meio do nada absoluto.

A distância extrema do oceano cria um clima único.

A amplitude térmica anual ultrapassa os 80 graus, de -40 no inverno a +40 no verão.

O ar é seco como pó.

Tempestades de areia podem durar dias.

Populações nómadas atravessam a região ocasionalmente, mas ninguém vive permanentemente no ponto exato.

É solidão geográfica absoluta, do isolamento continental ao isolamento oceânico extremo.

20. PONTO NEMO, OCEANO PACÍFICO SUL O LUGAR MAIS ISOLADO NOS OCEANOS

O Ponto Nemo, oficialmente Polo Oceânico de Inacessibilidade, fica no Oceano Pacífico Sul, a 2688 quilómetros da terra firme mais próxima em qualquer direção.

É o lugar mais solitário da Terra.

A terra mais próxima são três ilhas igualmente distantes.

Ilha Ducie ao norte, Ilha Maher na Antártida ao sul e Ilha Motunui na Ilha de Páscoa a noroeste.

Quando astronautas passam sobre o Ponto Nemo na Estação Espacial Internacional, eles estão mais perto de humanos do que qualquer pessoa na superfície do oceano em baixo.

A estação orbita a 400 quilómetros de altitude, metade da distância até terra firme.

Agências espaciais usam a região ao redor do Ponto Nemo como cemitério de naves espaciais.

Mais de 200 espaçonaves foram deliberadamente afundadas ali, incluindo a estação espacial russa Mir.

A Estação Espacial Internacional será afundada ali quando for desativada.

Correntes oceânicas circulam ao redor do Ponto Nemo, isolando a área.

Poucos nutrientes chegam, então vida marinha é escassa.

É deserto oceânico, tão vazio quanto qualquer deserto terrestre.

Do vazio oceânico ao lugar onde três oceanos se encontram.

19. Cabo Agulhas, África do Sul, Encontro de Oceanos.

O Cabo Agulhas, no extremo sul da África do Sul, marca o ponto oficial onde o Oceano Atlântico encontra o Oceano Índico.

Não é apenas fronteira cartográfica.

A colisão das correntes cria condições marítimas entre as mais perigosas do planeta.

A corrente de Agulhas, vinda do Índico, transporta água quente para sul a velocidades de até 2 metros por segundo.

Quando encontra ondas e tempestades vindas do Atlântico, cria ondas monstruosas chamadas ondas cavalos, que podem atingir 30 metros de altura e surgir sem aviso.

Mais de 150 naufrágios documentados pontilham a costa.

Navios simplesmente partem ao meio quando atingidos por essas ondas.

A combinação de correntes opostas, ventos fortes constantes e formações rochosas submersas cria um cemitério marítimo.

O nome Agulhas vem de agulhas em português, dado por navegadores que notaram que ali a declinação magnética da bússola era zero.

A agulha apontava exatamente para o norte verdadeiro.

A água muda visivelmente de cor onde as correntes colidem.

De um lado, azul turquesa do Índico, do outro, verde acinzentado do Atlântico.

A linha divisória ondula e muda conforme as correntes brigam por dominância.

Das batalhas oceânicas ao lugar onde a terra se abre.

18. Grande Fenda Africana, Continente se Dividindo.

A Grande Fenda Africana é uma rutura geológica massiva, onde a placa africana está literalmente se dividindo em duas: a placa Somali e a placa Núbia.

O processo está a acontecer agora, em tempo real geológico.

A fenda se estende por 6.000 quilómetros, do Líbano a Moçambique.

No Quénia e na Etiópia, rachaduras visíveis cortam o solo.

Em 2018, uma rachadura de vários quilómetros surgiu repentinamente no Quénia, engolindo parte de uma rodovia.

Geólogos estimam que em 10 a 50 milhões de anos, a África Oriental se separará completamente, criando um novo oceano.

A península Somali virará ilha.

O Mar Vermelho e o Golfo de Áden se expandirão para sul, inundando o Vale do Rift.

A atividade tectónica criou topografia dramática.

O Vale do Rift tem profundidade de até 2.000 metros em alguns lugares.

Com vulcões ativos pontilhando a extensão.

O Kilimanjaro, Monte Quénia e vulcões da Etiópia são todos resultado dessa rutura continental.

Lagos profundos preenchem secções do Rift.

Lago Tanganica, segundo lago mais profundo do mundo com mais de 1.400 metros, ocupa parte da fenda.

a abrir-se para o lugar onde simplesmente desapareceu.

Mar Morto, o ponto mais baixo da Terra.

Esses lagos abrigam espécies encontradas em nenhum outro lugar.

O Mar Morto fica a 430 metros abaixo do nível do mar.

Tornando-o o ponto mais baixo de terra seca do planeta.

E está a afundar mais, cerca de 1 metro por ano.

A salinidade atinge os 34%.

Quase 10 vezes a do oceano.

É tão salgado que nada além de bactérias extremófilas sobrevive.

Daí o nome Mar Morto.

Os humanos flutuam sem esforço, é impossível afundar.

O sal cria formações cristalinas brancas ao longo da costa.

Árvores mortas ficam completamente cobertas de cristais de sal, transformando-se em esculturas brancas fantasmagóricas.

Rochas na água desenvolvem camadas grossas de sal como estalactites.

A água tem propriedades terapêuticas devido à alta concentração de minerais.

Magnésio, cálcio, potássio, bromo.

A lama negra do fundo é rica em minerais e usada em tratamentos de pele.

Os balneários à volta do Mar Morto atraem pessoas que procuram benefícios para a saúde.

Mas o Mar Morto está literalmente a morrer.

E o Jordão, que alimentava o mar, foi desviado para irrigação.

O nível da água caiu mais de 40 metros desde 1930.

Buracos gigantes abrem-se na costa à medida que os lençóis freáticos subterrâneos colapsam.

Os cientistas estimam que, se nada mudar, o Mar Morto pode secar completamente em poucas décadas.

Do mar que morre ao rio que nunca morre.

O Rio Amazonas, o maior rio em volume.

O Rio Amazonas descarrega 209.000 metros cúbicos de água por segundo no Oceano Atlântico.

Mais do que os próximos sete maiores rios do mundo combinados.

Durante a estação chuvosa, pode atingir 300.000 metros cúbicos por segundo.

O volume de água é tão massivo que a água doce do Amazonas pode ser detetada até 400 quilómetros da costa no oceano.

A pluma de sedimentos, visível de satélite, cobre milhares de quilómetros quadrados do Atlântico.

Em alguns lugares, o Amazonas tem mais de 100 metros de profundidade e 40 quilómetros de largura.

Navios oceânicos podem subir mais de 3.700 quilómetros rio acima até Iquitos, Peru.

Que é um porto marítimo, apesar de ficar no meio da floresta amazónica.

O rio abriga golfinhos cor-de-rosa.

Pirarucus de 3 metros que precisam de respirar ar.

Enguias elétricas que geram 600 volts.

Piranhas, sucuris, jacarés-açus.

Mais espécies de peixes vivem no Amazonas do que em todo o Oceano Atlântico.

Durante a estação chuvosa, o rio sobe 15 metros.

Florestas inteiras ficam inundadas por meses, criando uma floresta alagada onde os peixes nadam entre as copas das árvores.

Botus cor-de-rosa caçam entre os troncos submersos.

Do maior rio ao maior deserto quente.

Olha que giro, já conhecemos 15 desses lugares extremos juntos.

E eu realmente espero que esteja a gostar tanto quanto eu gostei de pesquisar cada um deles.

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Vamos para o próximo.

Este aqui é especial, o maior deserto quente.

O Deserto do Saara cobre 9 milhões de quilómetros quadrados, aproximadamente do tamanho dos Estados Unidos inteiros.

É o maior deserto quente do planeta, expandindo-se continuamente para sul.

As temperaturas da superfície podem atingir os 80 graus durante o dia.

À noite, caem para perto de zero.

Uma amplitude térmica de 40 graus em 24 horas não é incomum.

A areia retém calor durante o dia e irradia tudo à noite.

Dunas de areia atingem 180 metros de altura.

Algumas, chamadas dunas cantantes, emitem sons de baixa frequência quando a areia desce as suas encostas.

O vento cria padrões perfeitos nas dunas, reformados diariamente.

Tempestades de areia podem atingir 3 quilómetros de altura e avançar como uma parede sólida a 100 km/h.

A areia do Saara atravessa o Atlântico regularmente, depositando-se na Amazónia e fornecendo nutrientes essenciais para a floresta tropical.

Apenas 6 milhões de pessoas vivem em toda a extensão do Saara.

Tribos nómadas, como os Tuaregues, navegam usando estrelas e a leitura das dunas, habilidades transmitidas através de gerações.

Oásis isolados sustentam a vida no meio da imensidão mortal.

Do maior deserto ao maior corpo de água doce.

Lago Baikal, Sibéria, o lago mais profundo e antigo.

O Lago Baikal, na Sibéria, é o lago mais profundo do mundo, com 1642 metros, e também o mais antigo, com 25 milhões de anos.

Contém 20% de toda a água doce não congelada do planeta.

Se todos os rios do mundo despejassem água no Baikal, levaria um ano para o encher.

Se toda a água fosse distribuída igualmente por todos os humanos, cada pessoa teria 40 metros cúbicos.

A água é tão pura que, em algumas áreas, a visibilidade atinge 40 metros de profundidade, permitindo ver pedras no fundo com clareza cristalina.

A pureza provém de organismos microscópicos, chamados epishuras, que filtram a água constantemente.

Mais de 1700 espécies vivem apenas no Baikal, não sendo encontradas em nenhum outro lugar.

Focas de água doce, os únicos mamíferos aquáticos endémicos a um lago, nadam nas profundezas, e peixes translúcidos vivem a profundidades onde a pressão é esmagadora.

No inverno, o lago congela completamente.

O gelo atinge mais de 1 metro de espessura, tão claro que parece vidro.

Rachaduras gigantes cortam o gelo com sons semelhantes a trovões.

Veículos atravessam o lago congelado em rodovias temporárias, marcadas sobre o gelo.

Da água mais pura ao ar mais rarefeito habitado.

La Rinconada, Peru.

A cidade mais alta.

La Rinconada, Peru, a 5100 metros acima do nível do mar, é o assentamento permanente mais alto do planeta.

50.000 pessoas vivem nestas condições extremas, minerando ouro.

O ar tem metade do oxigénio disponível ao nível do mar.

Recém-chegados sofrem de dores de cabeça severas, náuseas e fadiga extrema; leva semanas para o corpo produzir glóbulos vermelhos suficientes para compensar.

Mulheres grávidas enfrentam riscos enormes, e os bebés nascem com peso muito baixo.

A temperatura nunca sobe acima de 10 graus; à noite, regularmente cai abaixo de zero.

Não existe infraestrutura: sem esgoto, sem tratamento de água, sem sistema de lixo.

O mercúrio usado na mineração contamina tudo.

Os mineiros trabalham sob um sistema chamado "cachorreo": trabalham 30 dias sem pagamento, depois podem ficar com todo o ouro que extraírem num único dia.

É uma lotaria brutal; alguns encontram ouro suficiente para mudar de vida.

A maioria sai com quase nada.

O acesso é feito por uma estrada não pavimentada que serpenteia pelas montanhas.

Deslizamentos são comuns, e não há médicos residentes.

Ferimentos ou doenças graves significam uma viagem de horas até ao hospital mais próximo, frequentemente mortal.

As pessoas vivem aqui por desespero económico; é uma prova brutal de até onde os humanos vão para sobreviver.

Da altitude extrema ao canyon mais profundo.

Yarlung Tsangpo, Tibete, China, o canyon mais profundo.

O Grande Canyon Yarlung Tsangpo, onde o...

rio do mesmo nome corta através dos Himalaias, tem 5.500 metros da borda até ao fundo,

tornando-o o cânion mais profundo da Terra.

Quase duas vezes a profundidade do Grand Canyon nos EUA.

O rio desce 4.800 metros em apenas 240 quilómetros,

criando corredeiras de classe mundial.

Paredes verticais cortadas através de rocha metamórfica sobem diretamente do rio como muralhas.

A geografia cria microclimas extremos.

O fundo do cânion tem clima subtropical, com florestas tropicais e temperaturas quentes.

5 quilómetros acima, nos picos, glaciares permanentes e temperaturas árticas.

É possível experimentar todos os climas da Terra subindo do rio até ao topo.

O cânion permaneceu inexplorado até ao final do século XX.

Expedições enfrentaram geografia impossível, paredes verticais, corredeiras mortais, deslizamentos de terra constantes.

Somente em 1993, uma expedição conseguiu percorrer toda a extensão.

A biodiversidade é absurda.

Leopardos das neves caçam nas alturas.

Tigres de Bengala nas florestas do fundo.

Ursos negros asiáticos, pandas vermelhos, centenas de espécies de aves.

É um hotspot de biodiversidade devido aos múltiplos climas comprimidos numa área pequena.

De profundezas terrestres a alturas atmosféricas.

11. MONTE CHIMBORAZO, EQUADOR. PONTO MAIS DISTANTE DO CENTRO DA TERRA.

Ponto mais distante do centro da Terra.

Embora o Evereste seja a montanha mais alta acima do nível do mar, o Monte Chimborazo no Equador é o ponto da superfície terrestre mais distante do centro do planeta.

6.384 quilómetros do centro.

2 quilómetros a mais que o Evereste.

Isso acontece porque a Terra não é uma esfera perfeita, mas um elipsoide, achatada nos polos e inchada no Equador devido à rotação.

O Chimborazo fica praticamente na linha do Equador, onde a Terra tem o seu maior raio.

O cume do Chimborazo é tecnicamente o ponto mais próximo do sol na superfície terrestre.

E o mais distante do centro gravitacional do planeta.

Astronautas em órbita passam mais perto do Chimborazo do que do Evereste.

O vulcão está coberto por glaciares permanentes, apesar de ficar no Equador.

Povos indígenas locais tradicionalmente colhem gelo dos glaciares para vender em mercados, um trabalho perigoso que algumas famílias fazem há gerações.

Mas os glaciares estão a derreter rapidamente. Nos últimos 50 anos, 80% do gelo desapareceu.

Cientistas estimam que em 20 anos, o Chimborazo pode não ter mais nenhum glaciar.

Do pico que toca o espaço ao lugar onde a Terra toca o céu.

10. SALAR DE UYUNI, BOLÍVIA. MAIOR ESPELHO NATURAL.

O Salar de Uyuni, o maior deserto de sal do mundo, com 10.582 quilómetros quadrados, torna-se o maior espelho natural da Terra durante a estação chuvosa.

Quando a chuva cobre a superfície de sal perfeitamente plana com uma camada fina de água, a reflexão é tão perfeita que céu e terra se tornam indistinguíveis.

O horizonte desaparece. Pessoas, veículos, nuvens, têm reflexos idênticos, criando a ilusão de caminhar no céu.

O sal tem até 120 metros de profundidade em alguns lugares, contendo 10 mil milhões de toneladas.

Abaixo, a salmoura contém 50 a 70% das reservas mundiais de lítio, um elemento essencial para baterias.

O salar fica a 3.650 metros acima do nível do mar.

Ar rarefeito, sol intenso e radiação UV extrema queimam a pele rapidamente. Óculos escuros são obrigatórios.

A reflexão do sal pode causar cegueira temporária.

No centro existe a ilha Incahuasi, coberta por cactos.

os gigantes de até 10 metros de altura e 1000 anos de idade.

Dali, uma visão de 360 graus de branco puro estende-se até ao horizonte.

À noite, sem poluição luminosa, o salar reflete estrelas.

Caminhar ali é literalmente caminhar entre estrelas acima e abaixo.

Do maior espelho ao maior desfiladeiro subaquático.

Catarata subaquática da Mauritânia. Ilusão oceânica.

A sul da ilha Maurícia, imagens de satélite mostram o que parece ser uma cascata gigantesca subaquática,

a precipitar-se no abismo oceânico.

Mas é uma ilusão ótica espetacular.

Correntes oceânicas empurram sedimentos de areia e lodo pelo declive íngreme da plataforma continental.

Vista de cima, o movimento de sedimentos claros contra a água azul profunda cria a ilusão perfeita de água a cair em cascata.

O desfiladeiro desce a mais de 4000 metros.

O efeito visual é tão convincente que parece possível ver água literalmente a precipitar-se para o abismo, como se o oceano tivesse um buraco.

A ilusão só funciona da perspetiva aérea ou de satélite.

De barco na superfície, nada parece incomum.

É puramente visual, um truque geográfico criado por sedimentos, correntes e profundidade.

A região à volta da Maurícia tem outras peculiaridades geológicas.

A ilha fica no topo de um antigo vulcão submerso.

Formações rochosas submarinas criam habitats para espécies encontradas apenas ali.

De ilusões oceânicas a realidades mortais no solo.

Dallol, Etiópia, o lugar habitado mais quente.

Dallol, na depressão de Danakil na Etiópia, tem a temperatura média anual mais alta de qualquer lugar habitado.

34,4 graus Celsius.

Nunca arrefece.

Mas a temperatura é só o começo.

Fontes termais ácidas criam formações alienígenas em amarelo néon, verde limão, laranja elétrico, roxo.

Cores que o cérebro humano não está preparado para ver na natureza.

O solo é uma crosta fina sobre lagos de ácido sulfúrico fervente.

Pisar errado, quebra a crosta e a perna afunda em ácido.

Gases tóxicos borbulham constantemente.

Enxofre, cloro, dióxido de carbono.

Respirar dói.

A depressão de Danakil fica 125 metros abaixo do nível do mar,

num dos pontos mais baixos da África.

É uma das regiões mais quentes, baixas e secas do planeta simultaneamente.

Apesar das condições mortais, a tribo Afar vive na região, extraindo sal usando métodos milenares.

Caravanas de camelos transportam blocos de sal através do deserto para mercados.

É um trabalho entre os mais difíceis do planeta.

Cientistas estudam Dallol como análogo para condições noutros planetas.

Se a vida pode existir aqui, talvez possa existir em ambientes extremos de Europa, lua de Júpiter, ou Encélado, lua de Saturno.

Do calor mortal ao frio que preserva a vida.

Vale Seco de McMurdo, Antártida, deserto mais frio.

Os Vales Secos de McMurdo na Antártida são os lugares mais secos e frios do planeta e, paradoxalmente, livres de gelo.

Não viram precipitação mensurável há 2 milhões de anos.

Ventos catabáticos, descendo dos glaciares antárticos, atingem até 320 quilómetros por hora.

Esses ventos evaporam qualquer humidade antes que possa depositar-se, mantendo os vales completamente secos.

A paisagem parece Marte.

Solo rochoso, montanhas sem neve.

Lagos congelados cobertos por metros de gelo permanente.

A NASA testa equipamento para Marte aqui porque é o análogo mais próximo na Terra.

A temperatura pode cair a menos 70.

50 graus. Mas mais mortal é a humidade relativa de 0%.

Qualquer pele exposta desseca instantaneamente.

Lábios racham e sangram em minutos.

Olhos ardem.

Apesar das condições, vida existe.

Bactérias extremófilas vivem dentro das rochas, fotossintetizando através de grãos de quartzo translúcidos.

Líquenes microscópicos sobrevivem em fendas protegidas.

Lagos sob o gelo permanente abrigam ecossistemas isolados há milhões de anos.

Múmias de focas perdidas há 3.000 anos jazem perfeitamente preservadas.

Porque nem bactérias de decomposição sobrevivem aqui.

Do deserto congelado ao buraco em chamas.

6. Portão do Inferno, Turcomenistão, Cratera Ardente.

A cratera de gás Darvaza, conhecida como Portão do Inferno, é um buraco de 70 metros de diâmetro que arde continuamente desde 1971.

Geólogos soviéticos, perfurando por gás natural, colapsaram acidentalmente cavernas subterrâneas.

Temendo que gás venenoso escapasse, decidiram queimá-lo, esperando que se esgotasse em semanas.

50 anos depois, ainda queima.

O buraco está cheio de chamas laranjas e amarelas brilhantes que sobem das profundezas.

À noite, o brilho é visível a quilómetros.

O calor é intenso a 50 metros de distância.

Aproximar-se da borda é perigoso.

O solo pode colapsar e o calor radiante queima.

O som é um rugido constante de gás queimando sob pressão.

Ocasionalmente, explosões lançam chamas metros acima da borda.

Estima-se que biliões de metros cúbicos de gás natural já queimaram.

O Turcomenistão considerou várias vezes extinguir a cratera.

Mas ninguém sabe como fazer isso com segurança, ou se é possível.

A cratera virou atração turística não oficial, apesar de estar no meio do deserto de Karakum.

Horas de qualquer cidade.

Do fogo eterno à corrosão eterna.

5. Rio Tinto, Espanha, Rio Mais Ácido.

O Rio Tinto, na Espanha, tem pH de 2, acidez similar a sumo gástrico.

É vermelho-sangue devido a ferro dissolvido oxidando, criando a aparência de sangue fluindo através da paisagem.

Mineração de cobre, prata, ouro e outros metais acontece aqui há 5.000 anos.

Romanos, Visigodos, Mouros, todos extraíram minerais.

A mineração intensiva expôs sulfetos metálicos que, ao oxidar, produzem ácido sulfúrico.

A água dissolve metais pesados em concentrações letais.

Nada normal sobrevive.

Mas bactérias extremófilas prosperam, alimentando-se de ferro e enxofre.

Essas bactérias criam biofilmes que colorem o rio em tons de vermelho, laranja e amarelo.

A NASA estuda o Rio Tinto como análogo para possível vida em Marte.

Se organismos podem sobreviver em acidez extrema aqui, talvez vida similar exista em ambientes ácidos marcianos.

O rio corre por 84 quilómetros até ao oceano, onde encontra a água do mar, cria pluma vermelha visível de satélite, tingindo o Atlântico de sangue.

Do rio de sangue ao mar que mata.

Lago Karachay, Rússia, lugar mais radioativo.

O Lago Karachay, na Rússia, é o lugar mais poluído radioativamente do planeta.

Ficar na margem por uma hora entrega dose letal de radiação: 550 rads, suficiente para matar em semanas.

Durante décadas, a União Soviética despejou lixo nuclear de armas e reatores diretamente no lago.

Estimativas sugerem que contém 120 milhões de Curies de radioatividade, mais que Chernobyl inteiro.

Em 1967, durante seca severa, vento espalhou poeira radioativa do leito exposto por milhares de quilómetros quadrados, contaminando 500.000 pessoas.

pessoas.

Foi um dos piores acidentes nucleares da história, mantido secreto por décadas.

As autoridades russas tentaram resolver o problema enchendo o lago com blocos de betão.

Milhares de toneladas foram despejadas, mas apenas solidificaram parcialmente as águas mortais.

A área circundante permanece uma zona restrita, o acesso é crime.

Mas a população local vive a poucos quilómetros, exposta à radiação constante do solo, da água subterrânea e do ar contaminados.

É um legado tóxico que permanecerá mortal por milhares de anos.

Da radiação mortal ao vazio absoluto.

Polo Sul, o ponto mais frio medido.

A temperatura mais baixa alguma vez medida com fiabilidade foi de -93,2°C,

registada por satélite no planalto Antártico, perto do Polo Sul, em agosto de 2013.

A essa temperatura, respirar é impossível.

O ar congela os pulmões instantaneamente.

Qualquer humidade no ar transforma-se em cristais de gelo que caem como neve de diamante.

O dióxido de carbono sublima diretamente para sólido.

O metal comporta-se de forma bizarra.

O aço torna-se quebradiço como vidro.

A borracha vira pó.

O combustível congela em estado sólido.

As baterias deixam de funcionar completamente.

A estação de pesquisa Amundsen-Scott no Polo Sul experimenta estas condições regularmente.

O inverno Antártico traz 6 meses de escuridão total, a temperatura nunca sobe acima de -60.

A equipa de inverno fica completamente isolada.

Nenhum avião pode aterrar.

O gelo tem 3.000 metros de profundidade sob a estação.

O peso comprime o tempo.

O gelo no fundo tem 800.000 anos, contendo bolhas de atmosfera antiga, um registo do clima da Terra através de eras glaciais.

Do frio absoluto ao ponto onde tudo começou, Chicxulub, México.

O impacto que matou os dinossauros.

Há 66 milhões de anos, um asteroide de aproximadamente 10 km de diâmetro atingiu o que hoje é a península do Iucatão,

criando uma cratera de 180 km de diâmetro.

O impacto libertou energia equivalente a biliões de bombas de Hiroshima.

Vaporizou instantaneamente triliões de toneladas de rocha.

Um tsunami de 100 metros de altura varreu continentes.

Terramotos de magnitude 10 abalaram o planeta inteiro.

Poeira e detritos bloquearam o sol durante anos.

A temperatura global caiu a pique.

A fotossíntese parou, a cadeia alimentar colapsou.

75% de todas as espécies foram extintas, incluindo todos os dinossauros não-aviários.

A cratera ficou enterrada sob sedimentos e só foi descoberta nos anos 80 através de estudos geológicos de prospeção de petróleo.

Hoje está parcialmente sob a península do Iucatão e parcialmente sob o Golfo do México.

Núcleos de rocha perfurados da cratera mostram evidências do impacto.

Quartzo chocado, esferas de vidro derretido, concentrações de irídio vindas do asteroide.

É o ponto que mudou literalmente o curso da vida na Terra, abrindo caminho para a ascensão dos mamíferos e, eventualmente, dos humanos.

Do passado catastrófico ao futuro incerto.

Svalbard Global Seed Vault, Noruega, Cofre do Fim do Mundo.

Em Svalbard, um arquipélago norueguês a apenas 1.300 km do Polo Norte,

dentro de uma montanha congelada, existe um cofre contendo mais de 1 milhão de amostras de sementes, uma cópia de segurança da agricultura mundial.

O Cofre Global de Sementes de Svalbard, chamado de Arca de Noé Verde ou Cofre do Apocalipse,

armazena sementes de quase todas as plantas cultivadas do planeta.

Se uma catástrofe global destruir a agricultura mundial, estas sementes podem reini-

dar civilização. A localização foi escolhida cuidadosamente.

Svalbard é geologicamente estável, sem terramotos, sem vulcões.

O permafrost mantém a temperatura naturalmente abaixo de zero.

Mesmo que os sistemas de refrigeração falhem, as sementes permanecem congeladas.

A altitude garante que, mesmo que todo o gelo polar derreta, o cofre ficará acima do nível do mar.

A construção pode resistir a terramotos e explosões nucleares.

É provavelmente a estrutura mais resiliente construída por humanos.

O cofre já foi usado, quando a guerra civil destruiu o banco de sementes da Síria, cientistas solicitaram e receberam duplicados de Svalbard,

permitindo preservar variedades antigas de trigo e cevada.

É um reconhecimento silencioso, mas profundo. Catástrofes globais são possíveis.

Guerras, pragas, alterações climáticas, colapso de ecossistemas.

Qualquer um pode destruir a segurança alimentar.

Svalbard é a apólice de seguro final da humanidade.

30 lugares que definem os limites absolutos do planeta Terra.

Do mais quente ao mais frio, do mais alto ao mais profundo, do mais isolado ao mais poluído, do passado distante ao futuro incerto.

Esses extremos não são apenas curiosidades geográficas.

São lembretes poderosos da fragilidade e resiliência simultâneas da vida e do planeta.

Lugares onde os humanos não deveriam conseguir viver, mas vivem.

Ambientes que parecem estéreis, mas abrigam vida, condições que parecem impossíveis, mas são reais.

Muitos desses lugares estão a mudar rapidamente, glaciares a derreter, lagos a secar, temperaturas a subir.

O planeta está em transformação constante, acelerada pela atividade humana.

Mas também há esperança.

Svalbard a proteger sementes para futuras gerações.

Áreas a serem preservadas, conhecimento a ser construído.

Humanos a aprender a respeitar limites planetários.

Qual destes 30 extremos mais te impressionou?

Qual nunca imaginaste que existia?

Há algum lugar extremo que deveria estar nesta lista? Conta-nos nos comentários.

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E há sempre mais para descobrir.

Até à próxima exploração.