A ascensão de Xi Jinping, explicada

Estes são os sete homens mais poderosos da China.

Eles representam os cargos de liderança máxima do partido no poder e as suas identidades são reveladas a cada cinco anos.

Num evento político cuidadosamente coreografado chamado Congresso Nacional.

O Partido Comunista da China revela a sua nova liderança para os próximos cinco anos.

A ordem de aparição é simbólica. A primeira pessoa a surgir é o chefe do partido para os próximos cinco anos.

No evento mais recente, em outubro de 2022, essa pessoa foi Xi Jinping, presidente da China nos últimos 10 anos.

Que saiu no primeiro lugar pela terceira vez histórica, depois de se livrar do limite de mandatos presidenciais da China que restringia todos os seus antecessores a dois mandatos.

Um sinal de que ele pode estar a planear permanecer no poder para toda a vida.

O mundo não via um líder chinês assim desde Mao Zedong.

O fundador revolucionário da República Popular da China, cuja ditadura implacável marcou o povo chinês por gerações.

Ele tem sido muito comparado a Mao e claramente inspira-se no manual de Mao.

Mas há algo mais que conecta estes dois.

Quando ele era apenas um rapaz, Mao arruinou a sua vida.

Gerações à parte, os seus caminhos cruzaram-se inesperadamente, e um adolescente Xi de uma família de elite em Pequim acabou no exílio, condenado a trabalhos forçados no campo.

50 anos depois, Xi é uma das figuras políticas mais poderosas do mundo e o único líder desde Mao a ter poder ilimitado sobre a China.

Então, como é que ele passou de ser banido no seu país a assumir o controlo completo dele?

A ligação de Xi Jinping a Mao formou-se muito antes de Xi sequer nascer.

Remonta a quando uma sangrenta guerra civil estava a assolar a China.

Um grupo de revolucionários comunistas radicais, incluindo Mao, ganhou influência sobre grandes extensões da China continental.

E controlava um exército comunista chamado Exército Vermelho que lutava contra o Partido Nacionalista que governava a República da China na época.

Neste ponto, os comunistas estavam a perder feio. A maior parte do seu exército estava encurralada aqui, numa região controlada pelos comunistas originalmente estabelecida por Mao, agora cercada por forças Nacionalistas.

E estavam a ficar com pouca comida.

Então, o Exército Vermelho decidiu lançar um ataque ousado para romper as forças Nacionalistas e evacuar os cerca de 130.000 soldados e civis comunistas presos aqui.

A 16 de outubro de 1934, eles fizeram o seu movimento e atacaram uma parte mais fraca da linha inimiga.

Eles romperam, e embora os seus números caíssem rapidamente com milhares a morrer e milhares mais a fugir para o campo, cerca de 86.000 permaneceram juntos e avançaram.

brutal.

Foram mais nove meses de marcha e combate ininterruptos ao longo desta rota de vários milhares de quilómetros, antes de chegarem finalmente ao norte da China,

Este foi o início de um retiro histórico de um ano chamado Longa Marcha.

onde uma base guerrilheira liderada por um revolucionário comunista chamado Xi Zhongxun ofereceu refúgio ao exército de Mao.

A jornada para estabelecer uma nova base comunista longe das forças Nacionalistas.

pondo fim à Longa Marcha.

Esse homem era o pai de Xi Jinping.

No final, menos de 8.000 dos marchantes originais sobreviveram.

Embora milhares tenham morrido na Longa Marcha devido à fome, combates e doenças, a liderança de Mao foi creditada por salvar o Exército Vermelho da aniquilação total.

E ele tornou-se o chefe de facto do partido, bem como dos militares, encarregado de reconstruir o exército para enfrentar as forças nacionalistas pelo controlo total da China.

Onde quer que, e como quer que, as tropas vermelhas entrem em batalha, elas espalham a glória de Mao Zedong.

Este é um bom ponto para parar na história para falar sobre como funciona o poder no Partido Comunista Chinês, ou PCC.

Oficialmente, o mais alto nível de autoridade é um grupo chamado Comité Central e é responsável por todas as principais decisões políticas do partido.

Dentro do Comité Central está um grupo seleto de funcionários chamado Politburo ou Politburo.

Na maioria dos partidos comunistas, como o da antiga União Soviética, o Politburo representa os membros mais poderosos do partido, além do Secretário-Geral.

Mas o Partido Comunista Chinês tem uma distinção fundamental que o torna único.

Tem mais uma seleção ainda menor de altos funcionários que, em última análise, têm a palavra final.

Uma classe de elite de membros do Politburo chamada Comité Permanente do Politburo.

Este grupo, que inclui o Secretário-Geral, detém o controlo supremo sobre o Comité Central, dita a vontade do partido e tem controlo total sobre a Comissão Militar Central, que supervisiona a defesa da China.

A promoção de Mao durante a Longa Marcha levou-o até aqui, à mais alta posição dos militares e do Comité Permanente do Politburo.

Embora fosse considerado o chefe de facto do partido quando a Longa Marcha terminou em 1935, ele tornou-se oficialmente chefe do partido em 1943.

Com o partido e os militares sob o seu controlo, Mao começou a explorar o sistema para garantir que permaneceria no topo pelo resto da sua vida.

No primeiro Congresso Nacional de Mao como líder oficial do partido em 1945, o partido introduziu uma resolução que elevou a sua influência a um nível totalmente novo.

Unificou o partido em torno de uma única compreensão da sua história e declarou a ideologia política de Mao, mais tarde chamada Pensamento de Mao Zedong ou Maoísmo, como o princípio orientador inquestionável do Partido Comunista Chinês.

Basicamente, as ideias ou decisões políticas de Mao já não podiam ser contestadas por ninguém.

Foi aqui que ele revelou o seu equivalente na altura do Comité Permanente do Politburo, os outros quatro principais líderes do partido, todos participantes da Longa Marcha, profundamente leais a Mao, como Liu Shaoqi e Zhou Enlai, que viriam a ocupar algumas das posições mais poderosas no futuro governo.

Quatro anos depois, Mao declarou a vitória final para os Comunistas na Guerra Civil Chinesa, que durou décadas, e estabeleceu um novo país, a República Popular da China ou RPC.

Mao Zedong, outrora um humilde trabalhador do partido, assumiu agora a estatura da figura dominante em toda a Ásia Oriental.

Mas vencer uma revolução não é o mesmo que governar um país.

Porque agora que estás a governar um país, há todas estas outras coisas que tens de fazer, como entregar o correio e como construir uma barragem e coisas assim, não podes ter o partido a fazer todas estas coisas.

Então o partido criou um governo que pegaria nas decisões políticas tomadas pelo Comité Permanente do Politburo e encontraria uma maneira de as tornar realidade.

E assim evoluiu para um sistema onde o partido tomaria todas as decisões importantes e, especialmente, o Comité Permanente do Politburo.

Então, como é hoje, muitas destas decisões iriam para o Conselho de Estado. Assim, o Conselho de Estado era a mais alta decisão

órgão decisório do lado do Estado, liderado pelo primeiro-ministro da China.

O primeiro-ministro da China, a propósito, é quase sempre membro do Comité Permanente do Politburo.

Uma forma como Mao manteve um controlo apertado sobre o poder ao longo dos anos foi promovendo aqueles que lhe eram leais a cargos de topo no partido e no governo.

Tivessem eles experiência governamental ou não.

Por exemplo, Zhou Enlai, o antigo líder do partido que ajudou Mao a chegar ao poder durante a Longa Marcha, tornou-se o primeiro primeiro-ministro da China.

A vantagem disso é que eles nunca o poderiam desafiar.

A desvantagem disso é que eles não sabiam o que estavam a fazer e, por isso,

a administração sofreu, os resultados das políticas sofreram.

Os sobreviventes da Longa Marcha tornaram-se frequentemente elites do partido sob Mao.

O pai de Xi Jinping, por exemplo, foi nomeado Secretário-Geral do Conselho de Estado.

E como filho de um participante da Longa Marcha, o jovem Xi recebeu o título informal de 'Príncipe Vermelho'.

Mao conseguiu nunca abdicar do seu poder durante a sua vida.

As suas políticas descontroladas resultaram em fomes massivas e perseguições generalizadas que custaram entre 40 e 80 milhões de vidas ao longo de décadas.

E culminaram na desastrosa Revolução Cultural.

Uma última tentativa violenta de Mao para consolidar o seu poder e forçar a lealdade à prática do Maoísmo.

A ideia era tornar-se a si próprio e às suas ideias eternos.

Da mesma forma que ele via as figuras comunistas como Lenine e Marx antes dele.

Qualquer um que não se alinhasse com a ideologia de Mao era publicamente humilhado, empobrecido,

excluído da sociedade e, em muitos casos, executado.

Ou pelas mãos do exército ou por um grupo de jovens militantes obcecados em impor o Maoísmo, os Guardas Vermelhos.

Mesmo os mais próximos do ditador não estavam a salvo das suas purgas durante a Revolução Cultural.

Altos funcionários, incluindo membros do Comité Permanente do Politburo e participantes da Longa Marcha, foram afastados dos seus cargos.

Liu Shaoqi foi denunciado como traidor e morreu enquanto estava preso em condições severas.

Mao também removeu o chefe do estado-maior do exército e substituiu-o por um Maoísta, não deixando ninguém para se opor a ele nos militares.

O sucessor escolhido a dedo por Mao, que sempre aparecia lealmente ao seu lado em fotos e cartazes de propaganda, morreu em circunstâncias misteriosas quando o seu avião caiu enquanto ele fugia para a União Soviética.

Mao mais tarde denunciou-o como traidor.

Ele também denunciou o pai de Xi.

Esta é uma foto de Xi pai a ser contido e publicamente criticado pelos Guardas Vermelhos no auge da Revolução Cultural.

Ele permaneceria prisioneiro em Pequim por oito anos após isto.

Com o seu pai purgado, Xi Jinping, com 15 anos na altura, foi expulso da sua escola de elite em Pequim e enviado para trabalhar no campo.

Ele teve de viver numa caverna e, sabe, fazer trabalho manual pesado.

A sua comida mal era suficiente para, sabe, uma pessoa jovem em crescimento.

E o Presidente Mao foi responsável por tudo isso.

Mas então, Mao morreu.

A Revolução Cultural terminou.

O seu sucessor foi Deng Xiaoping, um dos membros do Comité Permanente do Politburo que foi afastado do poder durante a Revolução Cultural.

Que, pouco antes de Mao morrer, começou a fazer uma promessa a outros veteranos do partido exilados.

Deng Xiaoping sinalizou de forma credível a todos os sobreviventes da Longa Marcha que queria reabilitar as pessoas.

Então, quando Mao morreu, todos apoiaram a reabilitação de Deng.

E assim que Deng foi reabilitado, ele avançou e reabilitou todas estas pessoas.

Com uma liderança experiente de volta ao poder, o partido precisava de descobrir como evitar que algo assim

voltasse a acontecer.

Para desfazer o culto de personalidade de Mao, o partido introduziu uma segunda resolução histórica em 1981.

Condenou períodos do governo de Mao.

e enfatizou um compromisso renovado com a liderança coletiva,

prometendo opor-se à consolidação do poder em torno de uma única pessoa no futuro.

Os sucessores de Mao não queriam uma ditadura,

por isso dividiram estes cargos e colocaram-nos nas mãos de pessoas diferentes.

Tal como Mao, Deng manteve um controlo apertado sobre a Comissão Militar Central como seu presidente

e ocupou um cargo de liderança no governo, mas nunca foi chefe de estado.

Também nunca ocupou o cargo mais alto no partido.

Em vez disso, ele criou uma nova comissão consultiva e serviu como seu presidente,

o que lhe permitiu influenciar a direção do partido sem se posicionar diretamente no topo.

Isto permitiu uma estrutura de partilha de poder, mantendo Deng como líder de facto da China até se demitir em 1989,

após o massacre de estudantes pelo exército que protestavam na Praça Tiananmen.

Um manifestante correu subitamente para o meio da rua e para a frente dos tanques que se aproximavam.

A raiva contra Deng Xiaoping e todo o governo chinês, tinha a verdadeira

sensação de rebelião nas ruas de Pequim.

As pessoas querem expulsar os militares da sua cidade.

Deng e a sua ideologia, que se afastou do Maoísmo, estabeleceram um precedente de partilha de poder.

Ele abriu a China e estabeleceu laços económicos com estes países

e foi o primeiro líder da RPC a visitar os EUA em 1979.

Hoje damos mais um passo na histórica normalização das relações que iniciámos este ano.

As reformas de Deng tornaram-se a base para décadas de prosperidade económica que levou a China a ter a segunda maior economia do mundo ao longo do tempo

e a estar à beira de se tornar a próxima superpotência mundial.

O comunismo está a criar uma sociedade de consumo.

Também vos lembra que o nível de vida na China está a subir. Aqui o capitalismo governa.

Uma coisa a que a partilha de poder levou foi muita inovação política

e depois algum grau de descentralização, e ambas estas coisas ajudaram enormemente a economia da China.

É por isso que este período de crescimento económico e reforma, que se estendeu por cerca de 30 anos, é conhecido como a era Deng.

Quisesse ele ou não, Deng cumpriu a sua palavra e nunca tentou consolidar o poder absoluto em torno de si.

Ele acabou por partilhar o poder, e isso preparou o terreno para a partilha de poder no partido até à ascensão de Xi Jinping.

Então, o que estava Xi a fazer durante todo este tempo?

Quando Mao morreu em 1976, Xi estava de volta a Pequim, a estudar filosofia comunista.

Embora o Partido Comunista Chinês tivesse arruinado a família de Xi, ele tinha-se juntado a ele, precisamente quando a Revolução Cultural estava a terminar.

Mas porquê?

Pessoalmente, ele poderia guardar rancor ao Presidente Mao por ter feito todas estas coisas terríveis à sua família,

mas penso que, nesta altura, ele também reconheceu que, no sistema do Partido Comunista Chinês, o poder é tudo.

Sem poder, não és nada.

Mas para obter esse poder, Xi fez algo inesperado.

Ele deixou Pequim.

Enquanto os seus concorrentes competiam ferozmente entre si nas décadas de 1980 e 1990, ele meio que se afastou e foi para as províncias.

Ele assumiu cargos de liderança partidária em províncias rurais e pobres por toda a China

onde não havia outros 'princelings' para competir.

Primeiro em Hebei, uma província rural pobre fora de Pequim, onde facilmente alcançou o cargo de secretário do partido.

Depois em Fujian, uma região fortemente militarizada onde estavam estacionados membros de topo do exército.

Ele subiu nas fileiras para secretário do partido aqui também, antes de se tornar governador da província alguns anos depois.

Depois de fazer amigos poderosos nos militares, Xi foi para aqui, onde mais uma vez assumiu o cargo de secretário do partido e aumentou o seu apoio no lado civil.

Esta estratégia de se movimentar não só deu a Xi uma vantagem em áreas onde a competição era escassa.

Também lhe deu credibilidade como um humilde

líder partidário trabalhador.

E cultivou um grupo crescente de apoiantes que voltariam a ter um papel anos mais tarde.

Foi a sua última paragem e a mais curta que, em última análise, o levou de volta a Pequim.

Uma breve passagem por um cargo de topo do partido em Xangai em 2007, onde reabilitou a imagem da cidade após um escândalo de corrupção de alto nível.

Ele desenvolveu aqui uma reputação de líder prudente que seguia a linha do partido.

Apenas sete meses depois, ele finalmente regressou a Pequim.

tendo sido promovido ao todo-poderoso Comité Permanente.

Basicamente, as pessoas que estavam a decidir sobre a liderança de topo na altura, queriam um "princeling", mas não queriam um "princeling" que fosse demasiado ambicioso ou demasiado forte.

Então, ele era visto como menos ambicioso porque estava disposto a ir para o campo e trabalhar em posições de nível inferior.

Quando ele surgiu no Congresso Nacional de 2007 e na apresentação da liderança, era um dos nove homens mais poderosos do país.

Foi neste momento que a sua ascensão estratégica, ao longo de 17 longos anos no campo, valeu a pena. Em grande.

Quando o secretário-geral se demitiu em 2012, ele emergiu no topo do partido como líder da China.

Agora, o filho da elite de um ex-revolucionário, transformado em camponês exilado, transformado em queridinho do partido, estava pronto para assumir o controlo de tudo.

Tal como Mao, ele acredita que unir-se em torno de uma única figura é crucial para a sobrevivência do partido, em vez da liderança coletiva que as reformas de Deng tinham normalizado.

Então, assim que ele chegou ao poder, começou a livrar-se de pessoas.

A notícia de que quatro altos funcionários foram afastados por aceitar subornos foi anunciada na televisão estatal.

acabou de demitir o seu ministro dos Negócios Estrangeiros, acabou de demitir o seu ministro da Defesa, ele demitiu muitas outras pessoas no topo do establishment militar.

O antigo chefe de segurança não é visto em público há mais de um ano. A investigação contra ele permite ao presidente chinês remover aqueles que se opõem às suas reformas.

Ele lançou uma grande campanha anticorrupção assim que assumiu o poder no final de 2012, início de 2013,

o que levou à detenção de centenas de funcionários de alto nível, bem como de oficiais militares.

Estas purgas visaram os rivais de Xi no partido, cujas posições vagas ele preencheu com os seus próprios apoiantes.

Após esta purga massiva, Xi Jinping estava em controlo muito apertado tanto do partido como também dos militares chineses, tornando-o assim o líder mais poderoso do Partido Comunista Chinês desde a morte de Mao.

Esse padrão continuou no segundo mandato, onde ele apresentou cinco novas caras do Comité Permanente do Politburo, três delas com laços pessoais próximos a Xi.

Em 2021, ele realizou um dos seus atos mais dramáticos até agora.

para reforçar a sua influência sobre o Partido Comunista Chinês.

Ele introduziu uma terceira resolução histórica que unificou a ideologia do partido em torno de uma linha de pensamento clara. O Pensamento de Xi Jinping.

A ideologia política pessoal de Xi seria agora o cerne do pensamento, da postura política e da ação do partido.

Basicamente, as ideias de Xi Jinping já não podiam ser contestadas.

E não foram durante muitos anos.

Durante os primeiros 10 anos de Xi no poder, o tamanho da economia da China mais do que duplicou.

O mesmo aconteceu com o rendimento individual médio.

O mesmo aconteceu com os gastos militares.

Sob a sua liderança, a presença da China no cenário mundial também cresceu, posicionando a superpotência em ascensão para assumir o papel de agressor externamente,

reafirmando reivindicações sobre partes do Mar do Sul da China, intimidando Taiwan e o Tibete e despojando o processo democrático em Hong Kong.

Dentro das suas próprias fronteiras, a censura e a vigilância estritas da internet são generalizadas.

E a opressão dos uigures, uma minoria maioritariamente muçulmana

grupo é marcado por abusos dos direitos humanos.

Mas só com a COVID é que ela viu o primeiro desafio real à sua autoridade.

A raiva na China está a crescer.

Vídeo mostra manifestantes em Xinjiang fartos das regras de COVID zero da China.

Demite-te, Xi Jinping, demite-te!

O desafio público mais ousado até agora para o líder Xi Jinping.

Com estes protestos por todo o país e a reputação do partido em perigo,

ele reverteu a política falhada.

Mas agora enfrenta uma economia instável e fissuras na sua autoridade incontestada.

Xi Jinping!

Faltavam apenas semanas para os protestos generalizados no 20.º Congresso Nacional em 2022,

quando ele saiu na posição de liderança pela terceira vez.

Ele já tinha garantido a presidência por mais cinco anos.

E revelou um Comité Permanente do Politburo completamente preenchido com aqueles que lhe eram leais, depois de remover os últimos membros seniores do partido que tinham ligações ao seu antecessor.

Agora, não há ninguém na liderança do partido ou militar cuja ideologia difira da de Xi.

Não creio que alguém o possa afastar neste momento.

Penso que ele será o líder mais poderoso da China enquanto estiver vivo e consciente.

Produtor Coleman Lowndes.

Muito obrigado por assistir a este episódio de Atlas.

Muitos colegas de equipa trabalharam nesta peça.

Um pequeno exército de editores, animadores e investigadores ajudou a trazer esta história complicada para o centro das atenções.

Gostaria de destacar Raja, um dos principais investigadores desta peça, que conduziu uma entrevista incrível com o nosso especialista, Victor Shi.

São necessários muitos recursos para fazer estes vídeos.

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