Floresta Amazónica | Vida Selvagem da Amazónia | Documentário da Natureza

A Amazónia. A maior floresta tropical do planeta.

É o lar de uma em cada dez de todas as espécies.

Pode parecer um vasto paraíso tropical, mas nada poderia estar mais longe da verdade.

Esta é uma paisagem que é tanto água quanto madeira.

E todos os anos, os dois mundos colidem quando a floresta se enche de água.

BRASIL UMA HISTÓRIA NATURAL

FLORESTA INUNDADA

A Amazónia é inconcebivelmente vasta. Abrange uma área de quase três milhões e meio de quilómetros quadrados.

Não é uma paisagem uniforme, mas muitas, desde florestas de várzea a florestas de planalto em terreno seco.

Dentro deste espaço verde, um grande número de animais esforça-se para sobreviver.

Todas as manhãs, os bugios saúdam o dia. Estão a anunciar a sua posse de um pedaço de floresta.

Mas os seus chamamentos alertam um predador de olhos aguçados.

A Harpia é a ave de rapina mais poderosa do mundo, bastante capaz de levar um bugio.

As asas da Harpia são largas e arredondadas, o que lhe permite manobrar através da copa das árvores com precisão mortal.

As pernas da Harpia são tão grossas quanto o pulso de um homem, e tem as maiores garras de qualquer águia. Pode levar presas do mesmo peso que ela.

venenos para impedir que os animais os comam.

E estas folhas podem atuar como um repelente de insetos.

As águias podem estar a usar armas químicas.

O verde uniforme da Amazónia esconde muitas diferenças.

Existem florestas de terra firme em terrenos elevados,

e florestas inundadas ao longo dos inúmeros rios e lagos.

Muitas das árvores estão envolvidas numa guerra oculta,

onde usam produtos químicos para proteção.

Algo que os macacos-lanudos poderiam desejar,

especialmente de insetos.

Quando não estão a coçar-se, os macacos prestam um serviço às árvores.

Os figos oferecem frutos macios e nutritivos, cheios de pequenas sementes.

Ela escolheu um macho na extremidade do lek, onde o acasalamento decorre discretamente.

As árvores oferecem frutos comestíveis como recompensa aos animais que espalham as suas sementes.

Mas muitas erguem um escudo químico para defenderem as suas folhas de serem comidas.

Há uma guerra invisível entre as árvores e os comedores de folhas.

E o consumidor de folhas mais importante da Amazónia é este pequeno inseto:

a formiga-cortadeira.

As suas mandíbulas vibram mil vezes por segundo enquanto cortam as folhas.

As folhas cortadas não são comidas pelas formigas operárias, pois podem ser tóxicas.

Em vez disso, as formigas levam-nas de volta para o ninho.

À medida que viajam, as formigas deixam um rasto de odor para marcar o caminho.

O químico, uma feromona, é tão potente que cada formiga produz apenas um bilionésimo de grama.

A folha cortada pode pesar vinte vezes o peso da própria formiga,

o equivalente a nós carregarmos uma tonelada de carga.

Ainda mais notável, estes mini-Hércules afastam-se mais de cem metros do seu ninho,

o equivalente humano a uma caminhada de 25 quilómetros.

Como se a carga não bastasse, formigas mais pequenas viajam em cima da folha

para proteger quem a transporta de moscas parasitas.

E as moscas não são o único perigo.

Há um fungo que entra no corpo de uma formiga, consome-a,

e depois desenvolve o seu próprio cogumelo a partir da formiga morta

para espalhar os seus esporos para ainda mais formigas.

O ninho subterrâneo é enorme e pode albergar até oito milhões de indivíduos.

As folhas são levadas para câmaras especiais,

onde uma classe diferente de formigas as corta em pedaços mais pequenos.

O objetivo de todo este trabalho é alimentar um fungo.

As formigas são agricultoras, e o tipo mais pequeno de operária cuida dos jardins de fungos.

Este é o alimento de toda a colónia.

As formigas e o fungo dependem totalmente um do outro.

Se as formigas trouxerem folhas que contenham químicos prejudiciais ao fungo,

de alguma forma ele avisa as formigas, e elas passam a recolher folhas diferentes.

A rainha é um colosso neste mundo liliputiano,

e pesa 1500 vezes mais do que as pequenas formigas jardineiras.

Apenas ela produz os ovos que se transformarão nos muitos tipos de operárias.

A colónia está sempre ocupada a escavar novas câmaras para cultivar mais fungos.

A terra escavada é levada para fora e despejada.

As formigas encontraram um método de lidar com folhas tóxicas.

Outros animais encontraram diferentes formas de superar este desafio.

A mãe-preguiça tem a sua própria forma de encontrar folhas comestíveis.

Muito lentamente.

A razão para a famosa letargia da preguiça é que as folhas têm pouco valor nutricional.

Assim, a preguiça poupa energia através de um metabolismo muito lento.

A preguiça usa o seu apurado olfato para encontrar folhas com poucos ou nenhuns venenos.

E o bebé aprende com a sua mãe.

O movimento é um verdadeiro sinal para um predador.

Mas isso não é problema para a preguiça, que descansa e dorme durante grande parte do dia.

Há excitação no ninho. A cria de águia eclodiu.

A mãe fará a maior parte do aninhamento, protegendo o bebé do sol tropical feroz.

A cria passará cinco meses no ninho enquanto cresce até ao tamanho dos seus pais gigantes.

Durante todo esse tempo, trarão ramos como repelente de insetos.

A mãe vê algo a mover-se.

Não é a preguiça, mas sim um macaco-bugio.

O macaco será um de muitos que os pais trarão para a sua única cria nos próximos meses.

Apenas as maiores árvores da floresta podem suportar o enorme ninho da águia.

E um dos favoritos da ave é a castanheira-do-pará.

É um gigante da floresta, e os seus frutos também são enormes.

O fruto pesa mais de dois quilos, e como a árvore pode crescer até 50 metros, tem um longo caminho a percorrer até cair.

Há até um registo de um fruto que atingiu e matou alguém.

O fruto é imensamente duro, e durante muito tempo foi um mistério que animal o conseguiria abrir.

Mas agora sabemos que este roedor, a cutia, tanto come as castanhas-do-pará como ajuda a produzir novas árvores.

Os incisivos afiados e as mandíbulas poderosas da cutia lascam a casca.

Mas é preciso muita paciência e resistência antes que o roedor chegue às nozes lá dentro.

A cutia continua a roer a casca.

A cutia come algumas e enterra o resto para mais tarde.

Felizmente para a árvore, a cutia não se lembra onde está todo o seu tesouro enterrado.

E assim, na cutia, a castanheira-do-pará tem um jardineiro bem pago que até planta as suas sementes.

As grandes sementes podem ficar dormentes por mais de um ano antes de germinarem.

E a história não acaba aqui, pois há outro animal que depende do fruto da castanheira-do-pará.

Esta é uma espécie de rã-dardo-venenoso.

A rã obtém as suas toxinas das formigas e ácaros que come, que por sua vez obtêm os venenos das folhas.

A rã concentra o veneno e anuncia o facto com as suas cores brilhantes.

A rã fêmea põe os seus ovos no chão húmido da floresta.

O macho guarda-os e mantém-nos limpos.

Quando eclodem, ele dá-lhes uma boleia.

Os girinos agarram-se ao muco nas costas da rã.

A rã transporta os girinos, um a um, para as cascas vazias das castanhas-do-pará.

Ele verifica o lago em miniatura para ver se tem comida suficiente para o girino comer.

Dentro de alguns meses, jovens rãs-dardo-venenoso emergirão dos viveiros seguros das cascas de castanha-do-pará.

A floresta amazónica é um lugar difícil para viver.

Não é um paraíso, está cheia de venenos escondidos e plantas intragáveis com as quais os seus habitantes têm de lidar.

Os macacos-uivadores devem descansar e dormir durante horas enquanto digerem folhas quase não comestíveis.

A noite traz novos desafios e um elenco diferente de animais. Criaturas que se escondem durante o dia.

E há diferentes frutos para serem encontrados.

e consumido.

O gambá-de-quatro-olhos prepara-se para a noite.

É um omnívoro, um generalista.

Usa o seu olfato para encontrar comida no seu mundo escuro.

Mas tem de competir com morcegos.

Uma fruta grande é uma atração irresistível.

O gambá-de-quatro-olhos precisa de se mover rapidamente se quiser afastar os morcegos famintos.

Eles estão absortos a alimentar-se.

Mas devem ter cuidado com o gambá.

O fascínio de tanta fruta caída é demasiado.

E assim que o gambá parte, os morcegos regressam.

Estão no auge de um frenesi alimentar.

E não reparam no regresso do gambá.

A Amazónia é um mundo onde muito está escondido, onde as árvores oferecem frutos, enquanto defendem as suas folhas.

Um mundo de venenos, onde plantas e animais travam uma guerra invisível.

Mas para plantas e animais, há um enorme desafio.

O tempo.

A Amazónia é uma floresta tropical.

Até dois metros e meio de chuva caem por ano.

E a maior parte concentra-se na estação chuvosa.

As árvores e as suas folhas desempenham um papel crucial no clima, pois metade da chuva que cai vem da própria floresta.

As folhas libertam naturalmente vapor de água, que depois forma nuvens e regressa como chuva.

Os aguaceiros são perigosos para a cria da harpia.

Se o bebé ficar encharcado, vai arrefecer e morrer.

Estes são tempos perigosos para a águia mais poderosa da Terra.

As chuvas transformam a floresta amazónica e os seus muitos rios.

As formigas-cortadeiras estão em apuros.

Os seus trilhos de feromonas estão a ser levados pela água.

As formigas estão desorientadas. O seu mundo altamente organizado está a desintegrar-se sob o ataque da chuva.

E as coisas estão prestes a piorar ainda mais.

Não são apenas as torrentes de água vindas de cima.

Os rios continuam a subir, a submergir os trilhos das formigas.

As formigas, as maiores coletoras de folhas da floresta, são inundadas pela estação das chuvas.

À medida que a água sobe, espalha-se pela floresta e cria alguns dos habitats mais únicos do mundo.

As várzeas e os igapós, ou florestas sazonalmente inundadas.

Quase um quarto de milhão de quilómetros quadrados de floresta, uma área três vezes o tamanho da Áustria, está submersa.

A transformação é total.

Onde antes os pássaros empoleiravam e as cutias se alimentavam, há agora novas oportunidades.

No seu pico, a cheia pode atingir mais de 20 quilómetros para dentro da floresta.

A água é verde com plâncton microscópico, que alimenta cardumes de pequenos peixes à medida que estes se movem para a floresta inundada.

Os peixes instalam-se entre as folhas do chão da floresta, onde as formigas outrora transportavam as suas pesadas cargas.

Este Rivulus macho é atraído por uma fêmea.

Ela é maior e emite fortes sinais de 'vem cá'.

Mas nem tudo é o que parece.

O macho é seduzido, mas está a cortejar a morte.

A fêmea não era nada disso, mas sim outra espécie, Erythrinus, uma 'femme fatale' piscícola que imita uma fêmea e assim atrai o macho para a sua morte.

À medida que a água sobe mais para a floresta, predadores maiores movem-se com ela.

A mata-mata vive na linha da frente, à medida que a cheia avança para as árvores.

Tem o seu próprio método para apanhar peixe.

A sua técnica é misturar-se com o fundo.

Parece um tronco velho coberto de ervas daninhas.

O seu disfarce é tão completo que os peixes mordiscam a sua carapaça.

A única limitação deste formidável predador é que ele tem de respirar ar.

Isto restringe a mata-mata às margens rasas da cheia que avança.

A tartaruga volta a assentar e espera.

E depois explode em ação.

(som de tartaruga a comer)

Para a maioria dos peixes, o fim é tão inesperado quanto súbito.

(som de tartaruga a comer)

O nome brasileiro "mata-mata" pode referir-se à capacidade da tartaruga de matar.

Se assim for, é altamente apropriado.

Curiosamente, o pelo molhado da preguiça pode ser uma bênção disfarçada.

Pois encoraja o crescimento de algas verdes, o que proporciona uma espécie de camuflagem.

À medida que a água continua a subir pelos ramos das árvores, um macho de caracídeo salpicador move-se e estabelece território.

E depressa atrai uma fêmea.

O macho guarda uma porção anónima de água debaixo de um raminho.

Os caracídeos salpicadores são únicos entre todos os peixes por porem os seus ovos em folhas acima da água.

O ato de acasalamento requer uma coordenação extraordinária e um sincronismo perfeito.

A razão para toda esta precisão é que os ovos do peixe estão mais seguros numa folha fora da água, longe de bocas famintas.

Assim que todos os ovos são postos, o macho não só os guarda, como também os mantém húmidos.

Os ovos desenvolvem-se rapidamente e, após dois dias, os bebés estão prontos para eclodir.

Eles caem em segurança nas águas da floresta inundada.

A água continua a subir.

Na Amazónia, chove mais de 200 dias por ano.

Todos os animais da floresta têm de viver com a humidade.

As formigas cortadeiras são severamente prejudicadas pelas chuvas, mas a sua vasta colónia subterrânea está na floresta de terra firme.

a salvo de inundações.

Mesmo quando as chuvas impedem as formigas de recolher folhas, elas têm os seus jardins de fungos para as alimentar.

Chuva ou não chuva, há sempre trabalho a fazer.

O tipo mais pequeno de formiga, a mínima, cuida dos ovos e alimenta as larvas.

A cidade subterrânea é vasta.

Pode haver até 1.000 câmaras, todas cuidadas por formigas jardineiras e produzindo fungos para a colónia.

As formigas, com a sua intrincada relação com um fungo, encontraram uma forma de contornar as defesas químicas das árvores.

A cutia permanece em terreno mais elevado, perto das castanheiras-do-pará e dos seus depósitos de comida enterrados.

Os machos exibem-se durante todo o ano, mesmo na estação das chuvas.

Os machos não gostam que a cutia vagueie pelo seu local de exibição.

Tal como o galo-da-rocha, os macacos-lanudos preferem comer fruta, mas nem sempre está disponível.

Em tempos difíceis, os macacos selecionam as folhas mais jovens, pois são provavelmente as menos venenosas.

No entanto, algumas árvores dão frutos nesta altura, quando estão rodeadas por hectares de água.

As sementes da seringueira parecem ser desperdiçadas, caindo nas cheias.

Mas nada poderia estar mais longe da verdade.

Este peixe, o tambaqui, nada por baixo da seringueira.

Evoluiu como um comedor especializado de frutas e sementes, com mandíbulas e dentes poderosos que conseguem esmagar as sementes mais duras.

A estranha relação entre peixe e árvore é mutuamente benéfica.

Pois o tambaqui não esmaga todas as sementes.

As que passam pelo seu intestino são espalhadas por toda a floresta inundada.

No auge da cheia, a várzea não é um lugar seguro.

Pois o pirarucu, o maior peixe da Amazónia, ronda as suas águas profundas.

Este monstro pode crescer até 3 metros de comprimento.

O pirarucu é um gigante estranho.

Pois o peixe sobe à superfície a cada 10 a 15 minutos enquanto caça.

Pois tem de respirar ar.

O pirarucu é um membro de uma família primitiva de peixes que tem perseguido e aterrorizado outros peixes desde a era dos dinossauros.

E o pirarucu tem um parente, outro peixe dinossauro, que assombra o mundo subaquático frondoso da floresta inundada.

Tem um alvo muito diferente.

As pequenas criaturas que estão encalhadas nos troncos e ramos das árvores inundadas.

Com 1 metro de comprimento, o aruanã é mais pequeno que o pirarucu, mas não menos assustador.

A cheia aproxima-o das copas das árvores e da sua presa.

As cheias são uma época de abundância para os aruanãs.

Durante meses, eles têm acesso às árvores.

Mas todas as coisas boas têm de chegar ao fim.

As águas começam a recuar.

Esta é uma época perigosa para os peixes da floresta.

É demasiado fácil ficarem presos em poças e charcos, encalhados enquanto dia após dia, noite após noite, a floresta seca.

Muitos peixes sofrem este destino.

Mas na Amazónia, o infortúnio de um animal é a oportunidade de outro.

O gambá-de-quatro-olhos aproveita a oportunidade para adicionar mais um item à sua dieta variada.

Mas nem todos os peixes estão indefesos.

À medida que as poças secam, o Eritrino, o mímico assassino, simplesmente nada sobre o solo.

A gravidade leva-o para a ribeira.

Desta forma notável, ele escapa à morte certa.

O Rivulus também tem uma estratégia de fuga.

Usa os seus poderosos músculos da cauda para se lançar no ar.

Desta forma extenuante, ele salta sobre o chão da floresta.

Acabando por chegar a águas permanentes.

Os habitantes temporários das florestas inundadas são forçados a regressar aos riachos, rios e lagos.

O pai Pirarucu guarda os seus bebés.

Eles nasceram quando as águas subiram e cresceram rapidamente na floresta inundada.

Agora, o peixe monstro mostra o seu lado gentil, vigiando centenas dos seus bebés.

Eles já adquiriram o hábito de respirar ar.

E essa capacidade é crucial tanto para os bebés como para os adultos.

Pois as águas quentes têm muito pouco oxigénio.

Os bebés ficarão com o pai durante três meses.

O macho secreta uma feromona da sua cabeça que mantém os peixes jovens por perto.

Eles crescerão até 1 metro de comprimento, tornando-se mini-monstros quando tiverem um ano de idade.

Poucos destes bebés atingirão a idade adulta, mas aqueles que o fizerem tornar-se-ão os maiores peixes de água doce da América do Sul e os terrores da floresta inundada.

O fluxo e refluxo das cheias traz tanto fartura como escassez aos peixes.

E as estações chuvosa e seca afetam todas as criaturas da Amazónia.

É na estação seca, na floresta de Terra Firme, que outro gigante da Amazónia atinge um momento chave nos seus deveres parentais.

A Harpia traz uma última refeição para o ninho.

Tem cinco meses e está quase totalmente crescida.

Durante o longo período no ninho, os seus pais trouxeram macacos e preguiças, colocaram folhas para afastar insetos e protegeram-no das chuvas.

Agora é hora de levantar voo.

Mas primeiro a cria deve fortalecer os seus músculos das asas.