Por dentro da Wagner de Prigozhin, a Companhia de Guerra Secreta da Rússia | Documentário WSJ

Eu represento a empresa militar privada Wagner. Provavelmente já ouviram falar dela, chama-se PMC Wagner.

Há alguém aqui que possa tirar-vos da zona com uma pena de dez anos? Eu levo-vos vivos. Mas nem sempre vos trago de volta vivos.

Em setembro de 2022, um vídeo começou a circular online de um homem chamado Yevgeny Prigozhin, numa prisão na Rússia, a falar com os reclusos e a oferecer-lhes a oportunidade de lutar na Ucrânia.

O que precisamos? Precisamos apenas de tropas de assalto.

Yevgeny Prigozhin era um conhecido de Vladimir Putin de São Petersburgo nos anos 90.

Ele é próximo de Vladimir Putin. Na verdade, ele começou por se focar mais em negócios de catering e restaurantes, ganhando o apelido de 'chef de Putin'.

No início, ele permaneceu nas sombras. Raramente aparecia.

Ele foi nomeado por alguns oficiais ocidentais como estando encarregado do Grupo Wagner, mas o Kremlin manteve-o em segredo.

Eles não queriam que se soubesse que este grupo realmente existia. Negaram saber qualquer coisa sobre isso.

A Wagner não é nada como o que os americanos poderiam entender como uma empresa militar privada.

Os Wagner são mercenários contratados. Eles massacram e violam civis.

Eles exploram, saqueiam recursos naturais, e levam muito disto de volta para o Kremlin.

A importância deste vídeo é que ele liga imediatamente Prigozhin ao Grupo Wagner. Ele sempre negou qualquer envolvimento.

Mas aqui ele está em câmara a descrever a Wagner como o seu grupo e a descrever o que estão a fazer.

Foi uma forma de fincar a bandeira e dizer: 'Eu estou no comando aqui. Tenho permissão para fazer o que quiser.'

Aqueles que chegam e no primeiro dia dizem que foram para o lugar errado, nós marcamos como desertor, e depois disso segue-se a execução.

Essa é, de facto, a função da história de 'revelação', convencer-nos de que essa é a única história que há para saber.

Esta é uma história de negócios, no final das contas.

Esta é uma história sobre a troca de milhares de milhões e milhares de milhões de dólares por plataformas de armas em grande escala, por missões de treino e equipamento, por exploração de petróleo e gás.

O que realmente estamos a ver aqui é uma organização muito estranha que não se parece em nada com a sua clássica empresa militar privada. Na verdade, é provavelmente melhor chamá-la de cartel paramilitar apoiado pelo Estado.

És um soldado russo? És um soldado russo?

As forças pró-russas obscuras aqui tomaram violentamente as instalações governamentais.

Os mercenários russos eram do grupo, o Grupo Wagner, o Grupo Wagner, uma obscura empresa de segurança ligada a Yevgeny Prigozhin.

Os tentáculos da Wagner espalharam-se pela África, Síria e Ucrânia.

Eles deleitam-se com a sua brutalidade.

Nada poderia ser mais apropriado do que designá-la como uma organização terrorista estrangeira.

Poderia alguém como Prigozhin alguma vez ameaçar realmente o controlo de poder de Vladimir Putin?

É absolutamente incerto como isto vai acabar.

HOMENS SOMBRA DENTRO DA EMPRESA DE GUERRA SECRETA DA RÚSSIA

Esta é a minha chapa de identificação.

O meu nome é Marat Gabidullin. Eu sou um ex-combatente da Wagner.

O Grupo Wagner foi originalmente usado, criado como um instrumento de guerra não convencional para manter as condições de negação plausível.

Bem, e depois, através de...

Nos 10 anos desde a sua fundação, o Grupo Wagner evoluiu de uma pequena operação de mercenários para uma vasta rede de negócios que tem estado ativa em quatro continentes.

Isto está a criar uma rede mais ampla de infraestruturas onde o Wagner poderia potencialmente aumentar a sua presença em resposta a uma dada oportunidade ou ameaça.

E também, cria a oportunidade de, por assim dizer, expandir a sua influência de um país para outro.

O Wagner tem atualmente aproximadamente 50.000 efetivos destacados para a Ucrânia, incluindo 10.000 contratados e 40.000 condenados.

O Presidente Putin quer que a Rússia seja novamente uma grande potência.

Ele quer que tenha controlo não só na Europa e na Ásia, mas também em África e noutras partes do mundo.

Ele tem conseguido enviar os seus mercenários através do Wagner para fazer o trabalho sujo.

O Wall Street Journal examinou registos de envio, bases de dados governamentais, documentos de sanções e registos empresariais para identificar 64 empresas ligadas ao fundador do Wagner, Yevgeny Prigozhin.

Descobrimos que mais de metade delas estão a ser usadas pelo Wagner como uma complexa rede de empresas de fachada para esconder o fluxo de dinheiro e materiais que, em última análise, se ligam ao Kremlin.

Nem o Kremlin nem Prigozhin responderam a pedidos de comentário sobre as nossas descobertas.

Os dinheiros fluiriam de volta através da forma corporativa e poderiam ser usados para pagar salários.

Poderiam ser usados para pagar armamento.

Poderiam ser usados para pagar tudo o que um militar precisa, mas sem passar pelo Estado russo.

Será sempre um jogo de 'bate-toupeira' para os EUA e outros governos, porque quanto mais empresas forem sancionadas, mais empresas serão criadas para evadir as sanções.

Desde a criação desta PMC (empresa militar privada), durante o desenvolvimento, foi apenas com dinheiro do orçamento do Estado.

Cada parte do que o Grupo Wagner faz é dirigida pelo Estado, para o Estado, para lucro do Estado.

Mas desde o início, o Grupo Wagner foi cuidadosamente concebido para esconder a sua ligação ao Kremlin.

Oficiais ucranianos e ocidentais dizem que a forma como foi feito foi através de Yevgeny Prigozhin, que, através da sua empresa de catering Concord, estava a ganhar dinheiro com contratos da indústria de defesa.

Assim, ele estava a obter contratos para fornecer alimentos e outros serviços ao exército russo, os quais ele conseguiu depois reinvestir no Grupo Wagner.

É uma técnica clássica de lavagem de dinheiro.

A Concord Catering era o que parece, foi criada como uma empresa de catering que tinha acordos vantajosos com o Kremlin.

Assim, o Kremlin pagava-lhe e era a empresa de catering.

E depois, como parte disso, há formas de desviar esse dinheiro e garantir que o dinheiro vai para as pessoas certas que Prigozhin quer pagar.

Foi através de partes desse fluxo de dinheiro que se espera que o Wagner tenha tido o seu início.

A história de origem do Grupo Wagner é basicamente um rumor de campo de batalha.

No início da guerra no Donbas e da anexação da Crimeia em 2014, vimos muitos homens sem insígnias.

Sabem, os pequenos homens verdes a correr por aí.

E eram frequentemente referidos como não estando lá.

O Kremlin sempre acreditou que a Ucrânia deveria fazer parte da Rússia e que, naturalmente, os ucranianos deveriam apoiar a Rússia.

Então, tentou fomentar uma revolução, algum tipo de levantamento no leste da Ucrânia.

A Rússia usou pequenos grupos mercenários para apoiar separatistas pró-russos na sua luta contra as forças ucranianas.

Ora, um desses grupos era o Wagner.

porque ofereciam uma negação plausível para os russos. Eles podiam dizer que estes eram

locais que simplesmente decidiram revoltar-se contra os governantes em Kiev.

Não há unidades russas no leste da Ucrânia, nem serviços especiais, nem instrutores.

São todos residentes locais.

Acabei de me formar na universidade.

Visitei este território em meados do verão de 2014.

Participei em ativismo para fornecer ajuda humanitária a esta região.

Testemunhei muitas provas de que as pessoas não conseguiam explicar alguns tipos de crimes militares e ataques contra a população local.

Havia muita incompreensão sobre quem era responsável por estes ataques.

À medida que a guerra no Donbas se desenvolvia, um ex-oficial das Forças Especiais russas começou a fazer nome.

Dmitry Utkin foi um dos comandantes originais do Wagner.

E, de facto, o seu indicativo era Wagner e foi isso que deu o nome à unidade.

Ele era conhecido como Wagner por causa das suas simpatias neonazis.

A tentativa da Rússia de fomentar uma revolta no Donbas acabou por enfrentar forte resistência do exército ucraniano.

E, de acordo com o serviço de inteligência ucraniano, o Kremlin usou Utkin e a sua unidade Wagner para visar separatistas pró-russos que se opunham a negociar um cessar-fogo com a Ucrânia.

Havia muitos ativistas locais que se tornaram líderes da milícia local nestes dias.

Mas não eram os objetivos dos russos.

Eles não estavam interessados em ter qualquer tipo de líderes reais.

Todas estas pessoas poderiam tornar-se incontroláveis para o regime de Putin.

A maioria dos líderes locais, da milícia local, das pessoas locais, foram mortos passo a passo, sob algumas circunstâncias estranhas.

Essencialmente, eram um esquadrão da morte que foi enviado para resolver quaisquer problemas políticos que o Kremlin estivesse a enfrentar durante este processo de negociação.

O poder do Grupo Wagner cresceu de ano para ano.

Porque pareciam ser muito eficazes para este regime autoritário russo.

Para o próprio Putin, ele podia esconder qualquer tipo das suas atividades criminosas usando este tipo de tropas.

Eu estava um pouco deprimido em 2015.

Em 2015, eu estava num estado de alguma depressão, um beco sem saída na vida, não sabia para onde ir a seguir.

Mas um amigo meu ligou-me e disse-me que uma estrutura paramilitar como esta tinha aparecido na Rússia.

Vi nisto uma oportunidade para recomeçar a minha vida e aplicar as minhas habilidades e conhecimentos em assuntos militares.

Em 2015, a Rússia interveio na Guerra Civil Síria, e o Wagner foi usado para proteger os recursos energéticos para o regime de Assad.

Foi o início de um novo modelo de negócio para o grupo.

E em troca, eles recebem uma parte dos recursos naturais, a pilhagem do país.

Foi um papel crucial num conflito que colocou em risco um dos aliados mais importantes da Rússia.

A primeira tarefa na Síria foi salvar o regime de Bashar al-Assad.

A nossa tarefa era participar nesta guerra contra as forças que ameaçavam este regime com o colapso.

Isso significava que o Wagner e os militares russos lutavam contra qualquer combinação de rebeldes apoiados pelos EUA, forças curdas e o ISIS.

O Wagner empregou os seus

na Síria através de uma empresa chamada Evropolis.

A Evropolis foi também a empresa que o governo sírio contratou para proteger os seus campos de petróleo.

Assinámos um contrato com a LLC Evropolis.

Naquela altura, estava em vigor uma tabela de preços.

Por um mês de estadia no centro de treino, 80.000 rublos (cerca de 1.000 dólares) para o pessoal de base.

Na Síria, se um combatente estiver numa zona de combate, são-lhe dados 8.000 rublos por dia. Ou seja, por mês, são 240.000 rublos (cerca de 3.000 dólares).

Em última análise, estas empresas de fachada que pagam os salários dos combatentes do Grupo Wagner não são mais do que isso. São apenas intermediários de papel

que permitem à Rússia gerir dinheiro e homens e garantir que não há olhares curiosos nos negócios.

O petróleo era particularmente lucrativo para a Wagner na Síria.

O contrato da Evropolis com o governo sírio mostra que, por cada campo de petróleo que capturava,

recebia 25% da produção.

25% dos recursos naturais, os recursos energéticos que podiam ser explorados.

Uma quantia incrível para uma empresa distante na Rússia.

Em 2017, a Wagner capturou pelo menos quatro dos maiores campos de petróleo e gás do país, o que rendeu ao grupo dezenas de milhões de dólares por ano de cada campo.

Certifiquem-se de que protegem o petróleo e o gás, apanhem-no antes que os americanos o apanhem ou antes que os curdos o apanhem, mas cheguem lá. Esse era o objetivo.

O campo de gás de Al-Shaer em Homs é um dos maiores da Síria.

Em 2017, a Wagner trabalhou com os militares sírios para o defender do ISIS.

Muitas das tropas sírias tinham sido forçadas ao serviço pelo regime de Assad.

Durante uma batalha com o ISIS, alguns desses combatentes sírios tentaram escapar.

A Wagner encontrou um deles e decidiu fazer dele um exemplo.

O seu nome era Mohammed Ismail.

O meu irmão não queria lutar.

Ele disse que ia fugir.

Fomos, por exemplo, o meu irmão foi procurá-lo, não o encontrámos nas prisões, não disseram nada.

Foi então que finalmente acreditámos que o meu irmão estava morto, quando vimos as imagens.

Combatentes da Wagner filmaram-se a torturar, matar e mutilar Mohammed Ismail.

Vemos uma espécie de impulso para imortalizar incidentes aterrorizantes.

Isto ajuda com os efeitos psicológicos: não se metam connosco, estamos a chegar, e quando chegarmos, estejam preparados.

Comecei a ter medo deles e que me acontecesse o mesmo que aconteceu ao meu irmão.

Vivo escondido, com medo pela minha vida.

Em 2018, as forças da Wagner tentaram capturar a Central de Gás Conoco em Khasham das forças rebeldes apoiadas pelos EUA.

Fui encarregado, enquanto comandava a unidade síria,

de capturar dois pontos fortes no flanco esquerdo da zona de ofensiva comum.

Isto é perto da estrada que vai de Khasham até à própria fábrica da Conoco.

Já havia uma espécie de muita tensão antes da Batalha de Khasham,

e depois, quando as forças regulares russas não conseguiram dar aos americanos uma resposta, uma resposta satisfatória, sobre quem estava lá a lutar, a rastejar em direção à Central de Gás Conoco,

bem, foi como se todas as apostas estivessem perdidas.

Os militares dos EUA enviaram uma grande quantidade de cobertura aérea e foi um bombardeamento absoluto.

Pronto, já estávamos lá a salvar as nossas vidas.

Já nem pensávamos em guerra, apenas recuávamos, sofremos perdas colossais.

Embora a Wagner tenha perdido a luta pela Central de Gás Conoco, ainda serviram um propósito muito importante.

a sofrer pesadas perdas que os militares russos não conseguiam suportar.

Não se pode contar o que não se vê e não se pode contar o que não se sabe.

Um dos meus deveres era, de facto, voar a bordo de aeronaves de transporte.

Aeronaves militares russas estavam cheias de corpos de operadores do Grupo Wagner mortos em combate.

O que testemunhei, estando em missão na Síria como oficial da Força Aérea,

foi que este Grupo Wagner usou todos os recursos dos militares oficiais russos.

Usaram a sua aviação militar, usaram as suas capacidades logísticas, usaram as suas bases militares.

Em 2019, o governo sírio concedeu a várias empresas Wagner direitos de perfuração de petróleo e gás em cerca de 26.000 quilómetros quadrados de terra em todo o país.

Ainda em 2021, uma empresa Wagner recebeu direitos de perfuração de petróleo e gás para 5.200 quilómetros quadrados de território offshore.

Alguns apontariam a Síria como um modelo bastante bem-sucedido de como os negócios poderiam ser feitos.

Eles entraram, sabe, sorrateiramente, conseguiram recuperar muitos dos importantes recursos de petróleo, gás e minerais para o estado sírio e para a Rússia.

E fizeram isso, sabe, com custos mínimos.

A Rússia encontrou um modelo muito bem-sucedido e quis replicá-lo.

E o grupo fez exatamente isso ao expandir-se para África.

Eu diria que o maior sucesso do Grupo Wagner que conhecemos agora é na República Centro-Africana.

A partir do momento em que o Wagner chega ao país, entre aspas, com uma missão de segurança progressiva do território,

o objetivo é claro: é apoderar-se dos recursos do país.

Em África, o Wagner criou ainda mais empresas de fachada para extrair recursos naturais e vendê-los por todo o mundo.

O Wagner conseguiu fazer isso oferecendo serviços de segurança.

O Wagner visa países com problemas de segurança contínuos.

Alguns são antigas colónias francesas com governos enfraquecidos na sequência da redução da presença militar francesa.

Na República Centro-Africana, o Wagner usa uma empresa chamada Sewa Security Services para fornecer segurança ao presidente e a outros altos funcionários.

A Sewa é uma subsidiária da Lobaye Invest, que possui pelo menos três licenças de mineração no país.

Progressivamente, começamos a ver,

em torno do Presidente Touadéra, caucasianos, homens brancos.

muitas vezes encapuzados, muitas vezes mascarados.

Então começámos a fazer perguntas. Quem são estas pessoas, quem são estas pessoas?

As primeiras tropas Wagner chegaram à República Centro-Africana em janeiro de 2018,

onde rapidamente começaram a realizar tarefas de treino e a montar bases onde podiam ajudar a instruir as forças armadas locais.

E a situação foi, de facto, apresentada como o único meio para conter o avanço dos rebeldes

e tentar facilitar a recuperação total do território centro-africano.

Assim que estes instrutores chegaram à República Centro-Africana, mais de metade eram técnicos de mineração e engenheiros.

O Wagner rapidamente começou a trabalhar, assumindo o controlo das minas.

Uma das maiores é uma faixa de terra de aproximadamente 357 quilómetros quadrados, conhecida como Mina de Ndassima.

Era uma mina de pequena escala onde tudo era feito à mão.

O Wagner transformou-a na única mina de ouro industrializada do país.

Sou advogado da Axmin.

Infelizmente, em 2013, eclodiu uma guerra civil.

Então, obviamente, como empresa, não conseguimos avançar com a exploração.

Grupos rebeldes como a União para a Paz, conhecida como UPC,

assumiram o controlo da mina de Ndassima durante os anos seguintes,

até que as forças Wagner assumiram o controlo por volta de 2017.

Fui feito refém com a minha família pela União para a Paz, a UPC,

um movimento político-militar que combatia o governo centro-africano.

Fui nomeado intérprete pessoal de Darassa, o chefe da UPC.

Wagner vinha com dinheiro que distribuía aos combatentes e a Darassa.

A Axmin obteve a licença de exploração mineira de Ndassima em 2010.

Uma empresa sediada na República Centro-Africana, cotada na Bolsa de Toronto.

Dois meses depois, recebemos informações de que, de facto,

a Midas, que era gerida pela Wagner, tinha recebido a nossa licença em Ndassima.

A Midas Resources é uma empresa Wagner criada para a exploração mineira na República Centro-Africana.

O Jornal não conseguiu encontrar qualquer histórico de exploração mineira anterior da Midas.

Num relatório de 2011, a Axmin projetou que Ndassima poderia produzir mais de 1,4 milhões de onças de ouro ao longo de cerca de oito anos.

E, em contrapartida, Wagner distribuía e controlava as minas.

Isso representa quase 3 mil milhões de dólares em valores atuais.

Hoje, o governo não tem como saber o que se passa no terreno porque se tornou inacessível para o governo

Em 2019, recebemos o documento do governo a dizer que a nossa licença tinha sido cancelada.

Esta imagem de dezembro de 2022 mostra um helicóptero Mi-8 ou Mi-17, o mesmo tipo de helicópteros que a Wagner usa noutros locais em África.

desde que a Wagner assumiu o controlo.

Aqui, um tipo de veículo blindado que os analistas militares chamam de 'vagão Wagner' é identificável pelo seu pneu sobressalente montado no tejadilho

e pela sua extremidade frontal pontiaguda.

Estes camiões de combate personalizados também foram usados pelas forças Wagner na Síria e na Líbia.

Imagens de satélite mostram a expansão e industrialização da mina.

À direita, podemos ver maquinaria pesada.

Conseguimos, de facto, ver alguns camiões basculantes e escavadoras nas imagens que têm vindo a expandir estas minas a céu aberto.

À esquerda, podemos ver a expansão das instalações e duas linhas de processamento.

Imagens de satélite analisadas pelo Wall Street Journal confirmam ainda mais a presença da Wagner na mina.

É altamente improvável que a recuperemos.

À medida que as empresas ligadas à Wagner assumiam o controlo das minas,

os seus combatentes matavam qualquer um no seu caminho.

Um incidente semelhante ocorreu em 2021 na aldeia de Boyo, a cerca de 160 quilómetros a sul da mina de Ndassima.

Juntos, estes desenvolvimentos mostram a primeira mina de ouro industrializada do país, construída pela Wagner.

Os aliados de Wagner vieram com armas e massacraram os meus primos na aldeia de Boyo.

A comunidade muçulmana local foi alvo porque as forças Wagner e os seus aliados acreditavam que estavam a ajudar os rebeldes da UPC que anteriormente controlavam a mina.

Para eles, qualquer coisa muçulmana ou Fulani torna-o quase afiliado à UPC.

Então, quando chegam lá, massacram pessoas e levam o seu gado.

Não somos ingénuos em relação à situação.

para também levar o gado.

Eu, em particular, perdi seis membros da minha família.

O massacre de Boyo foi documentado num relatório de 2022 ao Conselho de Direitos Humanos da ONU.

que detalhou o brutal ataque a civis no local.

O massacre de Boyo é um pequeno exemplo das atrocidades que o Grupo Wagner cometeu em todo o continente.

Ao mesmo tempo, empresas apoiadas pelo Grupo Wagner continuam a surgir em toda a África em diferentes setores da economia.

Particularmente na República Centro-Africana.

Há toda uma nebulosa em termos de negócios que se foi progressivamente instalando e veremos que, bem,

eles instalam-se essencialmente em zonas mineiras, exploração de ouro, exploração de diamantes e de madeira.

Um manual geral é o primeiro passo.

Celebrar um acordo técnico-militar com o país X.

República Centro-Africana, Mali.

Obtém-se os helicópteros, obtém-se os homens que pilotam os helicópteros.

Obtém-se os caças a jato, obtém-se os homens que pilotam esses caças a jato.

Obtém-se os veículos de combate de infantaria, obtém-se os homens para os conduzir.

Esse é o manual.

Mas depois há uma segunda camada.

Vemos esta narrativa da Rússia a chegar como amiga e ajudante repetida em vários tipos de propaganda e desinformação.

Desde outdoors ao estilo de arte soviética em cidades da República Centro-Africana até ao nível de criação de desenhos animados para crianças.

A violência só gera sempre violência.

E a agressão só traz destruição e infortúnio.

Garantiremos que a história que está a tentar vender ao seu eleitorado é a que é vendida nas redes sociais.

Algumas pessoas estão simplesmente tristes com o que está a acontecer no país.

As coisas estão a piorar cada vez mais.

O país tornou-se uma espécie de estado pária com o Grupo Wagner a tomar todas as decisões.

em nome do governo.

Wagner é o desastre.

Quando falo de desastre, a palavra é fraca.

Não estou nada orgulhoso do facto de o Mali, um grande país como o Mali, um grande país como o Burkina, poder escolher estender o tapete vermelho ao Grupo Wagner.

as consequências são muito mais profundas e o povo sofre.

E eles deveriam analisar isso de perto antes de fazer qualquer escolha.

Oficiais de segurança dos EUA e da Europa disseram ao Journal que o Grupo Wagner também está a tentar expandir-se para o Burkina Faso, Chade e Costa do Marfim.

Cada arma que entra em África é dinheiro.

Cada pedaço de ouro que sai de África é dinheiro.

Esse dinheiro serve muitas necessidades diferentes.

Tem sido, desde o início, uma estratégia de gestão de sanções, isolando a Rússia do que inevitavelmente viria se alguma vez ultrapassasse a linha na Ucrânia.

Depois de apoiar o Grupo Wagner através da sua enorme expansão em África, a Rússia chamou o grupo de volta para a necessidade urgente do Estado: uma guerra em grande escala na Ucrânia.

O Grupo Wagner em breve ofuscaria os militares russos no campo de batalha.

Espera-se que o dinheiro que o Grupo Wagner, Prigozhin e as suas empresas de fachada estão a colher em toda a África, centenas de milhões de dólares por ano.

Grande parte disso deverá voltar para a Rússia, alguns para os bolsos de Prigozhin, mas grande parte para o esforço de guerra na Ucrânia.

enviou colunas blindadas.

E eles pensaram muito que se fosse uma guerra que duraria alguns dias.

Tínhamos informações de que várias centenas de pessoas de uma chamada empresa militar privada tentariam tomar edifícios administrativos na cidade de Kiev.

Incluindo a chamada empresa militar privada Wagner.

Sabemos que havia dinheiro a fluir do Kremlin para Prigozhin e as suas empresas.

Sabemos que parte desse dinheiro foi canalizado para a Wagner.

O Wall Street Journal analisou contratos entre o governo russo e 25 empresas ligadas a Prigozhin.

Provavelmente apenas uma pequena parte do total.

Coletivamente, estas empresas ganharam mais de 5 mil milhões de dólares em contratos entre 2014 e 2023.

Com um aumento notável no valor no ano após o início da guerra.

Portanto, uma quantia significativa de dinheiro para armas, para tanques, para outro armamento que pode ser usado, tudo isso precisa ser financiado de alguma forma.

Como o plano de Moscovo para tomar Kiev falhou, as tropas russas e os combatentes da Wagner ficaram presos em cidades nos arredores da capital.

Um exemplo que temos de como o Grupo Wagner esteve ativo em torno de Kiev é da aldeia de Motyzhyn, de acordo com os procuradores e os soldados ucranianos.

E o mundo inteiro soube do seu envolvimento na guerra na Ucrânia.

Kadema está quase tomada, falta só um pouco. Falta só um pouco, e depois Bakhmut.

Aqui, vemo-los a servir o propósito de fazer algumas coisas diferentes. Primeiro, essa parte da linha da frente, mas também têm sido obviamente muito importantes para a mobilização de forças.

Tenho permissão para levar quaisquer prisioneiros de quaisquer prisões, com quaisquer acusações e sentenças.

O Grupo Wagner começou a recrutar em prisões para compensar as grandes perdas russas no campo de batalha.

E para evitar o recrutamento de mais civis para a guerra.

Bem, isso mina os próprios fundamentos do Estado.

Bem, acho que ele próprio propôs esta opção.

Foi-lhe concedido. Para preencher as fileiras, as perdas são grandes, enormes.

Este método foi usado na Segunda Guerra Mundial por Estaline.

Entrar nas prisões, tirar pessoas, colocá-las na linha da frente, transformá-las em bucha de canhão.

A decisão de recrutar em prisões significou uma nova fase para o Grupo Wagner.

Uma em que o grupo saiu firmemente das sombras.

Representa a prova mais clara até agora de quão conectadas as operações do Grupo Wagner estão ao Kremlin.

O Wall Street Journal entrevistou condenados recrutados pelo Grupo Wagner e mais tarde capturados pelas forças ucranianas, que descreveram ter sido transportados das suas prisões para as linhas da frente na Ucrânia com recursos estatais.

Bem, voámos de avião de Tyumen para Rostov.

Lá, fomos vestidos, digamos, com os nossos indicativos.

Vídeos de redes sociais recolhidos e verificados pelo Jornal mostram dezenas de camiões com marcas de prisões federais a chegar a aeroportos comerciais e campos de aviação militares por todo o país.

No aeroporto de Penza, Rússia, estes camiões podem ser vistos a entrar na pista.

Homens que parecem ser prisioneiros descarregam dos camiões perto de vários aviões, pelo menos um dos quais está registado na Força Aérea Russa.

As condições de trabalho são as seguintes: lutam durante seis meses, e depois de seis meses recebem um perdão.

Enquanto serviste, ganhaste, e no final vais recebê-lo.

Disseram-nos, vejam, que não podemos ter dinheiro connosco.

Portanto, ninguém vos vai dar nada. Fiquem aí, a lutar.

Em África e na Síria, as competências e a experiência são procuradas.

Na Ucrânia, a guerra é de um tipo completamente diferente.

Lá, muitas vezes, a tua preparação profissional individual não importa.

Eu só tinha um objetivo: que esses seis meses passassem rápido, e pronto.

O facto de Prigozhin poder recrutar em prisões demonstra o nível de poder que ele alcançou.

Penso que é provável que se veja uma expansão para o Grupo Wagner dos seus contratos e laços dentro da Rússia, desde que seja percebido como bem-sucedido.

Sofrer perdas inúteis e injustificadas em Bakhmut sem munições.

Em maio de 2023, o homem que começou há 10 anos como chef de Putin estava a atacar abertamente o Ministério da Defesa da Rússia e o seu principal comandante na Ucrânia.

Atos que levariam a maioria para a prisão.

Temos uma escassez de munições de 70%.

Shoigu! Gerasimov! Onde estão as munições?

Olhem para eles!

Se ele não tivesse tomado medidas decisivas para adquirir um estatuto tão sólido.

Não se tornar assim.

tornar-se uma figura política proeminente e formar algum tipo de aliança para si mesmo.

apoio. Bem, eles simplesmente o varrerão, esmagá-lo-ão.

Devemos esperar que o Grupo Wagner mude continuamente de acordo com a sorte da Rússia no que diz respeito a

armas, espingardas, gás, petróleo e ouro.

Acho que é provável que, no futuro, não haja contratos com o Grupo Wagner

publicamente em qualquer jurisdição fora da Rússia ou dos seus aliados próximos.

Poderemos ver um novo nome. Pode ser qualquer coisa, pode ser o Grupo Tchaikovsky. Não sabemos.

Neste momento, a atividade de Wagner está confirmada em pelo menos quatro continentes.

Não se trata apenas de África.

Também se trata da América Latina.

Não é apenas que a Rússia esteja a espalhar a sua influência nestes países, mas a Rússia está a desestabilizar ainda mais algumas das áreas onde a segurança global é mais fraca.

A democracia está em jogo.

E em muitos destes países. Glória à Ucrânia!

Mas o que está em jogo é algo ainda mais fundamental para as pessoas dessas jurisdições, são as suas próprias vidas.

Gleb Irisov e a sua família estão a procurar asilo nos Estados Unidos.

Marat Gabidullin vive em França. Publicou as suas memórias, "Moi, Marat", em maio de 2022.

Abdullah Ismail está a intentar uma ação legal contra os assassinos do seu irmão no Tribunal Europeu dos Direitos Humanos.

Os procuradores ucranianos estão a apresentar acusações contra cinco soldados russos e três combatentes Wagner por crimes contra civis em Motyzhyn, incluindo o assassinato da filha de Mykola Litvynenko, o presidente da câmara de Motyzhyn, o seu marido e o seu filho.

Dmitry Utkin não respondeu às nossas tentativas de contacto.

O governo sírio recusou-se a comentar.

O Presidente da República Centro-Africana, Faustin-Archange Touadéra, não respondeu às nossas tentativas de contacto.

O líder da UPC, Ali Darassa, não pôde ser contactado.

Os governos do Burkina Faso, Chade, Costa do Marfim, Líbia, Madagáscar, Mali, Moçambique, Sudão e Venezuela não responderam aos nossos pedidos de comentário.

Apenas uma das 64 empresas que o The Journal ligou a Yevgeny Prigozhin respondeu aos nossos pedidos de comentário. A Vito-1 disse que não estava associada a Prigozhin.

Quatro das empresas não puderam ser contactadas.

CINEMATOGRAFIA YOAN CART UMIT GULSEN ALEX STRATIENKO SERGEY FOMKIN MAXIM BLAZHENKO MICHAEL DOWNEY NIKITA PAVLOV

DESIGNER DE GRÁFICOS DE MOVIMENTO LUCA DEPARDON DIRETOR DE GRÁFICOS DE MOVIMENTO JJ LIN

REPORTAGEM ADICIONAL TILL DALDRUP LISA SCHWARTZ PESQUISA ROB MCDONAGH, STORYFUL JOANNE STOCKER-KELLY, STORYFUL

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Música instrumental a tocar.

A música desvanece-se.

Silêncio.