La ansiedad: ese niño asustado que puedes calmar. Ana Ibáñez, neurocientífica y entrenadora cerebral

A ansiedade não é senão a maneira que o nosso cérebro tem de nos dizer que está morto de medo.

O que é importante entender sobre a ansiedade, é que, embora os sintomas que sentimos sejam absolutamente reais e desconfortáveis, a ansiedade é, na verdade, um mecanismo cerebral.

O teu cérebro está a contar-te uma história quando sentes ansiedade.

A ansiedade não é senão um medo alojado no teu cérebro que o fez reprogramar a sua atividade para te fazer sentir em alerta e inquieto, mesmo que não seja necessário.

Porque é que isto acontece? Acontece porque a maioria dos nossos temores, dos nossos medos, das nossas inseguranças, vêm de um lugar cerebral que é o subconsciente.

Ou seja, o nosso cérebro está continuamente a alimentar-nos com informações que guardou e que nós nem sequer sabemos que estão lá.

Mas que informação é que o nosso cérebro guarda de forma mais forte? Aquela informação que põe em perigo a nossa sobrevivência.

Ele vai guardar, sobretudo, muito bem guardado, aquelas memórias e aquelas experiências que te fizeram passar mal e é importante sabê-lo, porque ao sabê-lo é que podemos fazer algo para o mudar.

E como o fazemos? Para isso, vou dar-vos uma imagem que ajuda muito e é como se tirássemos o nosso cérebro de nós próprios e o puséssemos à nossa frente, vamos pôr à nossa frente um cérebro que na verdade é uma criança assustada e é isso que quero que vejam que é um cérebro quando sente ansiedade.

Quando tens um episódio em que o teu coração começa a funcionar e a bater de forma muito acelerada sem uma causa que possas identificar, ou notas que estás num período em que tens muita invasão de pensamentos, na verdade o que está a acontecer é que o teu cérebro é aquela criança que está tão assustada que te está a enviar esses sintomas para que percebas que ele quer que o cuides e que tens de tirar o medo dele.

Reparem que a ansiedade, de facto, nos ameaça ou nos invade em momentos de calma, há muita gente que tem um ataque de ansiedade quando está a conduzir, por exemplo.

Os ataques de pânico surgem muitas vezes em situações onde não está a acontecer nada para que se tenha um ataque de pânico, no entanto, é a maneira como o teu cérebro de repente liberta esta pressão que está contida nesta panela de pressão e é a maneira que ele tem de te gritar: 'olha, tenho medo' e quando é que interessa mais ao teu cérebro dizer-te que tem medo? Interessa-lhe dizer-to quando ele identifica que tu estás muito calmo porque, como uma criança assustada faria, se te vê calmo e que não estás a empatizar com o medo que ele sente, vai querer fazer-to ver.

Quando tens uma criança assustada, a primeira coisa que queres demonstrar-lhe é calma, não é? Como fazemos isso para o nosso cérebro? O que é mais rápido para dizer ao nosso sistema nervoso que, na verdade, estamos calmos? É a respiração, por isso os exercícios de respiração são tão úteis para diminuir a ansiedade, porque se entrares num padrão de respiração onde respiras de forma abdominal e expiras em exalações mais longas que as inalações, o teu cérebro, que conhece esse esquema de respiração e o tem ligado à calma, começa a acalmar-se.

Em segundo lugar, é empatizar, por isso não podemos ignorar os sintomas, mas sim temos de os observar e dizer a nós próprios, de forma consciente, 'entendo que estás assustado e por isso estou com estes sintomas, mas isto não é real, isto é um mecanismo', então não vou lutar contra os sintomas, mas vou distrair-te para que te concentres noutras coisas e não nos teus sintomas.

O que nos ajuda nisto? O sensorial, podes pôr uma música e, apesar de estares a sentir estes sintomas desconfortáveis de ansiedade, tu pões uma música e cerebralmente o teu cérebro vai começar a reconhecer de novo que esta música está relacionada com eu não ter medo ou estar em calma e então vai para lá.

Vou passar-vos um exercício com o qual trabalho diariamente e que é muito simples, mas muito poderoso, para fazer este exercício vamos utilizar uma habilidade que o nosso cérebro tem e é a tridimensionalidade.

Vou pedir-vos, para ele, que fechem os olhos e que, de olhos fechados, sigam as minhas instruções.

Podem imaginar o espaço que existe entre as vossas orelhas.

Podem imaginar a distância que existe entre a vossa orelha direita e a ponta do vosso nariz.

Podem imaginar a distância entre a vossa orelha esquerda e a ponta do vosso nariz.

Podem imaginar o que a vossa língua ocupa dentro da boca.

Podem imaginar a coluna de ar que percorre o vosso nariz.

Podem imaginar a distância entre a ponta do vosso nariz e a ponta do vosso queixo.

E podem imaginar a distância que existe entre as vossas orelhas.

Já podem abrir os olhos.

Reparem que um exercício tão simples tem uma capacidade que foi lida com eletroencefalogramas, neste caso, de produzir muitas frequências alfa de calma, e porque é que isto acontece? Porque quando o nosso cérebro fica como que pendente de si mesmo, imaginando os espaços que nos contêm, trabalha com uma faceta que é a tridimensionalidade, o espaço, e isto tem um benefício imediato que é aumentar estas frequências alfa.

Se quiserem acalmar-se antes de algo, se quiserem levar o vosso cérebro para um lugar de mais calma e de mais frequências alfa que vos vão fazer enfrentar essa situação de um lugar melhor, podem fechar os olhos por um momento e fazer este exercício que vos acabei de ensinar e desta forma estão a acalmar o vosso cérebro.