O que foi Watergate?

Eu sou o Senhor Beat.

Hoje, quando o sufixo 'gate' está no final de algo, sabes que é mau, meu.

Travelgate.

Coingate.

Climategate.

Gamergate.

Nipplegate.

Bountygate.

Gamergate.

Deflategate.

Pizzagate.

Sharpegate.

Slapgate.

Fartgate?

Basicamente, se 'gate' está no final de um substantivo, sugere que há algum escândalo ou controvérsia generalizada a acontecer.

Por exemplo, vamos pegar no Fartgate.

Sim, foi uma coisa real.

Muitas pessoas escreveram-me sobre este Fartgate.

Quando acordei esta manhã, #Fartgate ainda estava em alta.

Então, a controvérsia foi que alguém claramente peidou em direto quando Chris Matthews da MSNBC estava a entrevistar o congressista Eric Swalwell.

Mas até hoje, ninguém admitiu ter peidado.

Para que conste, acho que foi o Swalwell quem peidou.

Só a dizer.

De qualquer forma, como é que toda esta coisa de adicionar 'gate' para descrever qualquer controvérsia ou escândalo começou?

Bem, é simples. Foi o escândalo Watergate.

Olá? Ei, uh, o que foi o escândalo Watergate?

Queres mesmo saber?

Sim.

Achas mesmo que consegues lidar com isto?

Sim.

Ok, vamos a isto. Aqui está a história do escândalo Watergate.

Era uma vez, bem, a 17 de junho de 1972, para ser exato.

Cinco homens invadiram a sede do Comité Nacional Democrata no edifício de escritórios Watergate em Washington D.C.

Oh, é por isso que se chama Watergate?

Sim, é por isso que se chama Watergate.

De qualquer forma, os cinco homens tentaram instalar uma escuta e fotografar documentos confidenciais do Partido Democrata.

Bem, Forrest Gump ligou para um segurança do Watergate chamado Frank Wills e contou-lhe sobre isso.

As luzes estão apagadas e eles devem estar à procura de uma caixa de fusíveis ou algo assim, porque as lanternas deles, mantêm-me acordado.

Estou a brincar, isso foi apenas um filme.

Forrest Gump não é real. Ele é uma farsa. Nunca existiu. Fabricado.

Mas Tom Hanks é real, e ainda bem que sim.

De qualquer forma, Frank Wills notou fita a cobrir os fechos de algumas portas do Watergate, o que permitia que as portas fechassem, mas permanecessem destrancadas. Ele chamou a polícia e eles prontamente vieram e prenderam os homens.

um ex-oficial da CIA, e George Gordon Liddy, um ex-agente do FBI. Hum.

Mal sabiam a maioria que estes homens estavam ligados ao Comité para a Reeleição do Presidente, ou o CRP, ou Creep.

E ambos eram uns idiotas.

Quer dizer, eles trabalhavam para o 'Creep'. Ou o CRP. Ou o Comité para a Reeleição do Presidente.

E o mesmo aconteceu com James McCord. Na verdade,

Uh, chamaste-me um idiota?

Bernstein e Woodward também descobriram que os quatro exilados cubanos que invadiram o Watergate tinham trabalhado anteriormente com a CIA, com Hunt em particular.

Não, não chamei.

Bem, Bernstein e Woodward tiveram uma pequena ajuda.

Uma pessoa misteriosa começou a fornecer-lhes informações importantes.

Às vezes ele ligava, e às vezes Woodward encontrava-o num parque de estacionamento escuro.

A pessoa alegou que era um agente do FBI,

e um editor do Washington Post mais tarde referiu-se a ele, em tom de brincadeira, simplesmente como 'Garganta Funda'.

Garganta Funda?

Ei, cuidado com a boca, meu rapaz.

Em breve, todos o chamavam de Garganta Funda.

Acontece que o FBI também tinha uma investigação sobre o assalto ao Watergate.

E, uau, que suculento!

Para começar, tinham encontrado um cheque no valor de 25.000 dólares, emitido para o CRP, que foi depositado nas contas bancárias de um dos assaltantes do Watergate, Bernard Barker.

Em breve, o FBI e Bernstein e Woodward também descobriram que Hunt e Liddy estavam a destruir todas as provas que ligavam os cinco homens que invadiram o Watergate

não só ao CRP, mas ao próprio Presidente Richard Nixon.

Ah, e os superiores estavam envolvidos.

O chefe de Liddy, Jeb Magruder, estava envolvido no encobrimento.

Até o maldito John Mitchell.

Quer dizer, John N. Mitchell, que não só liderou o CRP, mas foi recentemente o Procurador-Geral na administração Nixon, estava envolvido no encobrimento.

Não há como saber ao certo se Nixon sabia de todas as coisas obscuras que o CRP estava a fazer,

mas assim que descobriu que o CRP estava ligado ao Watergate, ele prontamente reuniu-se com o seu chefe de gabinete, Bob Haldeman, para descobrir como encobrir a situação.

Uh, isso não pioraria as coisas?

Absolutamente.

Assim que Nixon e a sua administração perceberam que a imprensa estava a investigar o seu envolvimento no assalto ao Watergate, eles imediatamente começaram a distanciar-se.

O secretário de imprensa de Nixon, Ron Ziegler, disse que o presidente não tinha comentários sobre uma citação 'tentativa de assalto de terceira categoria'.

Nixon lançou uma campanha de relações públicas para insistir que ele, nem a sua administração, nem mesmo o CRP estavam de forma alguma ligados a isso.

John Mitchell chegou ao ponto de ter a sua esposa meio que raptada?

Para que ela não falasse com a imprensa sobre o que sabia do assalto?

Estou a falar a sério.

Agora, Nixon estava obviamente mais preocupado com a investigação do FBI, e especialmente mais preocupado com o facto de o FBI estar aparentemente a trabalhar com Bernstein e Woodward.

Ele reuniu-se com Haldeman e disse-lhe para a CIA pressionar o FBI a abandonar a sua investigação sobre o Watergate.

Ah, esta foi uma conversa gravada, a propósito.

Estava em fita.

Por incrível que pareça, o FBI aceitou, pelo menos por um tempo.

E enquanto Bernstein e Woodward nunca perderam o foco, continuando a publicar histórias que descreviam os truques sujos do CRP,

a maioria dos meios de comunicação perdeu o foco, e Nixon facilmente venceu a reeleição em novembro.

O assalto ao Watergate quase não teve efeito na eleição presidencial de 1972.

Mas apesar da vitória esmagadora de Nixon, o Watergate não ia desaparecer tão cedo.

Mais ou menos na mesma altura em que Nixon foi empossado, começou o julgamento dos assaltantes do Watergate, com o Juiz John.

Sirica a presidir.

Nixon acompanhava de perto o julgamento, reunindo-se com os seus conselheiros, os Johns.

Preocupado que os tipos em julgamento pudessem falar com a imprensa.

John Dean, o conselheiro da Casa Branca, e John Ehrlichman, o assistente do presidente para os assuntos internos.

A 30 de janeiro de 1973, os assaltantes do Watergate declararam-se culpados ou foram condenados por conspiração, assalto e violação das leis federais de escutas telefónicas.

O juiz Sirica, no entanto, suspeitava que havia um grande encobrimento.

E que o CRP, ou o presidente, tinha de saber tudo sobre o assalto ao Watergate.

As suas suspeitas foram confirmadas depois de James McCord lhe ter escrito uma carta, implicando Nixon e os seus conselheiros no encobrimento.

Nixon pensou: "Eu sabia que um deles ia tentar esta porcaria!"

E convocou uma reunião de emergência com John Dean novamente.

Dean instou Nixon a confessar.

Que a única maneira de manter todos os outros calados era pagá-los com um milhão de dólares.

Nixon respondeu, e isto está gravado.

Está gravado.

Está gravado?

Está gravado.

Nixon respondeu: "Poderias conseguir um milhão de dólares, e poderias consegui-lo em dinheiro. Eu sei onde se pode arranjar."

Por outras palavras, Nixon não tinha intenção de alguma vez confessar isto.

Nixon mais tarde tentou fazer parecer que estava a brincar quando falou do milhão de dólares, mas, de qualquer forma, quando ficou claro que Dean não estava a colaborar com Nixon, Nixon despediu-o a 30 de abril de 1973.

Bem, Dean já estava a trabalhar com o FBI nessa altura, de qualquer forma.

Pouco depois, embora Ehrlichman e Haldeman parecessem ainda estar do lado de Nixon, eles demitiram-se.

Bem, depois de Nixon os ter pressionado, e o mesmo aconteceu com outros quatro conselheiros de Nixon.

A esta altura, altos funcionários do CRP, como Jeb Magruder e até John Mitchell, estavam a ser indiciados.

E para tentar acalmar a imprensa, que de repente estava a prestar muita atenção, Nixon anunciou que não estava envolvido no Watergate de forma alguma.

Bem, isso não acalmou os ânimos do Senado dos Estados Unidos, em maio, formou o Comité Watergate, presidido pelo respeitado Senador da Carolina do Norte, Sam Ervin.

Antigos assessores de Nixon disseram ao comité que muitos crimes tinham acontecido antes das eleições de 1972, com o objetivo de minar os oponentes do presidente.

Bem, Nixon nomeou um professor de direito de Harvard chamado Archibald Cox para liderar uma investigação independente separada.

Em junho, o Comité Watergate chamou John Dean.

O Senador do Tennessee, Howard Baker, perguntou a famosa questão: "O que sabia o Presidente e quando o soube?"

Dean abriu o jogo.

Ele disse que tinha falado com Nixon sobre o encobrimento do Watergate muitas, muitas vezes, e que Nixon se recusou a confessar.

Nixon disse: "Não, pá, notícias falsas. Dean estava a inventar tudo isso."

Mas os americanos descobriram em breve que havia um novo sistema na Casa Branca que gravava automaticamente tudo no Gabinete Oval e na Sala do Gabinete.

Então, se Nixon estava envolvido no assalto ao Watergate, ou mesmo se ele apenas sabia e estava a tentar encobrir, poderia haver provas disso nas gravações.

Archibald Cox, assim como o Senado, intimou imediatamente as gravações da Casa Branca.

No entanto, Nixon recusou-se a divulgá-las, citando o seu "privilégio executivo" como presidente.

Ele até ordenou a Cox que retirasse a sua intimação, mas Cox recusou.

Em resposta, no sábado, 20 de outubro de 1973, Nixon disse ao seu Procurador-Geral, Elliot Richardson, para despedir Cox.

Bem, Richardson recusou e imediatamente...

demitiu-se.

Então, Nixon disse ao segundo no comando de Richardson, o Vice-

Procurador-Geral William Ruckelshaus para o despedir.

Bem, Ruckelshaus também recusou e também se demitiu.

Então, Nixon disse ao segundo no comando de Ruckelshaus, Robert Bork, para o despedir.

E Bork disse, 'Ok, está bem, eu vou despedi-lo.'

Todo este fiasco ficou conhecido como o Massacre da Noite de Sábado.

Um massacre?

Isso não faz de Nixon uma pessoa muito boa, pois não?

Não, senhor. E muitos americanos começaram a protestar.

E depois de muita pressão pública, Nixon finalmente concordou em divulgar as gravações.

Bem, algumas delas, pelo menos.

O Juiz Sirica pediu nove gravações, Nixon deu-lhe sete.

E uma dessas sete gravações tinha uma grande lacuna de dezoito minutos e meio que, segundo os especialistas, não poderia ter acontecido acidentalmente.

Essa foi uma das conversas com, provavelmente adivinhou, John Dean.

Mais uma vez, muitas destas pessoas eram altos funcionários da administração Nixon.

Alguns figurões até acabaram por cumprir pena de prisão.

A maioria dos 48 condenados cumpriu pena de prisão.

O Congresso agiu para reduzir ainda mais o poder da presidência,

aprovando leis como a Lei da Privacidade e criando comissões para supervisionar as artimanhas das agências do poder executivo.

Em 2005, os americanos souberam que Garganta Funda,

sabem, o tipo que forneceu a Bernstein e Woodward todas as informações importantes para a reportagem, era um agente do FBI chamado Mark Felt.

Espera, então o nome verdadeiro dele não era Garganta Funda?

Receio que não.

O escândalo Watergate é, sem dúvida, o maior escândalo político da história americana.

Levou a um grande revés para o Partido Republicano, especialmente porque perderam muitos lugares no Congresso nas eleições intercalares de 1974.

Watergate aumentou drasticamente o cinismo e a desconfiança no governo federal,

que já vinha a aumentar devido às suas mentiras em torno da Guerra do Vietname.

Mas também provou que o sistema americano de freios e contrapesos realmente funcionava.

Os poderes judicial e legislativo foram capazes de combater a corrupção dentro do poder executivo.

E desde então, os presidentes têm sido um pouco mais cautelosos, diria eu.

Bem, a maioria deles tem sido um pouco mais cautelosa.

Ficamos por aqui.

Então, se Watergate acontecesse hoje,

os americanos reagiriam de forma diferente?

Acho que sim.

Porque, em comparação com os anos 70, hoje estamos muito mais divididos e partidários, infelizmente.

Mas o que pensam? Deixem-me saber nos comentários abaixo.

Se estão a ver este vídeo agora e procuram um explicador gratuito ou querem tornar-se explicadores,

recomendo a organização Connect Me; eles são uma organização sem fins lucrativos que oferece serviços de explicações gratuitas para alunos do jardim de infância até ao oitavo ano.

E acho que estão a fazer um trabalho fantástico. Se quiserem conhecê-los, também coloquei um link para a organização na descrição deste vídeo.

E, finalmente, um agradecimento ao meu irmão Stephen. Obrigado, Stephen, por me ajudares a fazer este vídeo.

Sei que te chateio sempre, mas dizes sempre que sim quando te peço para fazeres estas coisas, por isso obrigado, és o melhor irmão do mundo.

E obrigado por assistirem.