Is a diagnosis of ADHD in adulthood common?

A perturbação de hiperatividade com défice de atenção é uma perturbação do neurodesenvolvimento. Afeta três domínios principais: atenção, hiperatividade e impulsividade.

Assim, as pessoas com PHDA têm dificuldades em prestar atenção e em focar-se e concentrar-se. Tendem a ser hiperativas e tendem a ser excessivamente impulsivas. Nas crianças, a hiperatividade e a impulsividade são muitas vezes mais proeminentes do que a falta de atenção, mas na vida adulta, a falta de atenção é muitas vezes a característica mais proeminente. Ou, muitas vezes, obtém-se uma combinação das três.

Além disso, as pessoas com PHDA frequentemente têm alterações de humor e também ansiedade e depressão excessivas. Assim, a maioria das pessoas que vejo com PHDA tem comorbilidades psiquiátricas adicionais, que são muitas vezes o resultado da PHDA. Assim, serão excessivamente ansiosas ou mais propensas à depressão do que outras pessoas. E, de facto, podem apresentar-se com ansiedade e depressão em vez de sinais evidentes de PHDA.

As pessoas com PHDA debatem-se no trabalho, nas relações. Têm dificuldades em motivar-se e têm dificuldades em completar tarefas. Existem dificuldades específicas na gestão de grandes projetos, pois acham muito difícil planear com antecedência, o que significa que, para ajudar as pessoas com PHDA, os grandes projetos têm de ser divididos em tarefas mais pequenas.

Os adultos são frequentemente diagnosticados com PHDA. A PHDA é uma perturbação do neurodesenvolvimento. Começa na infância.

No entanto, a condição não é muitas vezes detetada até à vida adulta. Existem várias razões para isso.

Uma razão pode ser que havia menos consciência da PHDA no passado e as pessoas não pensavam em fazer um diagnóstico.

Outra razão é que a infância pode ser muitas vezes altamente estruturada. As escolas são ambientes altamente estruturados e as crianças recebem tarefas específicas que têm de completar e pouco é deixado e, muitas vezes, pouco é deixado à sua iniciativa. Os pais também proporcionam ambientes domésticos estruturados. Quando essa estrutura desaparece, a PHDA torna-se muitas vezes evidente de uma forma que pode não ter sido antes.

Há também enormes benefícios no diagnóstico da PHDA na vida adulta.

As pessoas que vejo têm a maior parte da sua vida profissional pela frente e a maior parte da sua vida social pela frente.

E diagnosticar a PHDA em qualquer idade pode fazer enormes mudanças na vida das pessoas.

Diagnostiquei PHDA em pessoas na casa dos 50 e 60 anos e elas tiveram grandes benefícios com isso.

Nunca é tarde demais para diagnosticar a PHDA. E as pessoas podem sempre beneficiar de tratamento e orientação adequados.

O próprio diagnóstico, mesmo sem tratamento, pode melhorar a autoestima e ajudar com a ansiedade e a depressão.

As pessoas com PHDA distraem-se facilmente.

Acham muito difícil concentrar-se em qualquer coisa. A mente tende a divagar muito. Por exemplo, alguém com PHDA sentar-se-á em frente a um computador para realizar uma tarefa específica, mas será distraído por e-mails, mensagens e outros websites e não completará a tarefa que se propôs a fazer.

Outra área de dificuldade para as pessoas com PHDA é a procrastinação. Tarefas difíceis são adiadas e as pessoas com PHDA acham muito difícil dividir uma tarefa nos seus componentes.

Isto significa que tendem a adiar as coisas até ao último minuto antes do prazo. Muitas vezes perdem os prazos, mas também pode significar que o trabalho é de má qualidade do que seria de outra forma, porque é feito demasiado depressa. As pessoas com PHDA tendem a perder e extraviar coisas. Esquecem-se de levar as coisas consigo, mas também se esquecem de onde as puseram. Os meus pacientes com PHDA queixam-se frequentemente de perder telemóveis, cartões de crédito e de extraviar os óculos.

Outra área de dificuldade para os pacientes com PHDA é que se aborrecem facilmente. Por isso, acham muito difícil fazer fila. Vão ao supermercado e, se houver filas por todo o lado, podem abandonar o carrinho e não terminar as suas compras. Isto também pode resultar em pessoas com dificuldades em acelerar e em ter pontos de penalização excessivos nas suas cartas de condução.

As diretrizes do NICE sobre o tratamento da perturbação de hiperatividade com défice de atenção em adultos sugerem que o primeiro passo é fazer ajustes ambientais.

Uma vez feito isso, recomendo o tratamento com medicação.

Os medicamentos para a PHDA aumentam todos os níveis de dopamina no lobo frontal do cérebro e restauram os níveis de dopamina para o que teriam sido em alguém sem PHDA.

Isto significa que as pessoas com PHDA, uma vez medicadas, podem ter melhor concentração, melhor motivação e ser muito melhores a completar as suas tarefas.

Os medicamentos comumente usados são o metilfenidato, cujo nome comercial é Ritalina, e a dexanfetamina.

Eu tendo a usar medicamentos de ação prolongada, o que significa que as pessoas não precisam de tomar medicação várias vezes ao dia.

Estes medicamentos são tomados de manhã e podem atuar por um período de 8 a 10 horas subsequentemente.

Eles ajudam as pessoas a passar o dia e a funcionar e a completar as suas tarefas. Isto pode levar a transformações dramáticas na vida das pessoas.

As pessoas podem gerir os exames muito melhor e também melhoraram as relações interpessoais e tiveram um melhor desempenho no trabalho.

Estes medicamentos são altamente eficazes, com uma resposta positiva entre 70 a 80% dos pacientes.

Também têm muito poucos efeitos adversos. O outro fator a ter em mente é que estes medicamentos não são viciantes.

Os pacientes, no geral, não desenvolvem tolerância e, uma vez estabelecida a dose de medicação, as pessoas podem continuar a tomá-los a longo prazo.