A psicologia do narcisismo - W. Keith Campbell

Muito antes da primeira selfie, os antigos Gregos e Romanos tinham um mito sobre alguém um pouco demasiado obcecado com a sua própria imagem.

Numa versão, Narciso era um rapaz bonito a vaguear pelo mundo em busca de alguém para amar.

Depois de rejeitar uma ninfa chamada Eco, ele vislumbrou o seu próprio reflexo num rio e apaixonou-se por ele.

Incapaz de se afastar, Narciso afogou-se.

Uma flor marcou o local onde ele morreu, e chamamos a essa flor, o narciso.

O mito capta a ideia básica do narcisismo: auto-envolvimento elevado e, por vezes, prejudicial.

Mas não é apenas um tipo de personalidade que aparece em colunas de conselhos; é, na verdade, um conjunto de traços, classificados e estudados por psicólogos.

A definição psicológica de narcisismo é uma auto-imagem inflacionada e grandiosa.

Em vários graus, os narcisistas pensam que são mais bonitos, mais inteligentes e mais importantes do que outras pessoas.

Em vários graus, os narcisistas pensam que são mais bonitos, mais inteligentes e mais importantes do que outras pessoas, e que merecem tratamento especial.

Os psicólogos reconhecem duas formas de narcisismo como traço de personalidade: narcisismo grandioso e vulnerável. Há também o transtorno de personalidade narcisista, uma forma mais extrema, à qual voltaremos em breve.

O narcisismo grandioso é o tipo mais familiar, caracterizado por extroversão, dominância e busca de atenção.

Os narcisistas grandiosos procuram atenção e poder, por vezes como políticos, celebridades ou líderes culturais.

Claro que nem todos os que procuram estas posições de poder são narcisistas. Muitos fazem-no por razões muito positivas, como atingir o seu pleno potencial ou ajudar a melhorar a vida das pessoas.

Mas os indivíduos narcisistas procuram o poder pelo estatuto e atenção que o acompanham.

Entretanto, os narcisistas vulneráveis podem ser calmos e reservados.

Têm um forte sentido de direito, mas são facilmente ameaçados ou desprezados.

Em qualquer dos casos, o lado negro do narcisismo aparece a longo prazo.

Os narcisistas tendem a agir egoisticamente, por isso os líderes narcisistas podem tomar decisões arriscadas ou antiéticas.

E os parceiros narcisistas podem ser desonestos ou infiéis.

Quando a sua visão cor-de-rosa de si mesmos é desafiada, podem tornar-se ressentidos e agressivos.

É como uma doença em que os que sofrem se sentem bastante bem, mas as pessoas à sua volta sofrem.

Levado ao extremo, este comportamento é classificado como um transtorno psicológico chamado transtorno de personalidade narcisista.

Afeta 1 a 2% da população.

Mais comum em homens.

É também um diagnóstico reservado a adultos.

Os jovens, especialmente as crianças, podem ser muito egocêntricos.

Mas isso pode ser apenas uma parte normal do desenvolvimento.

A quinta edição do Manual Diagnóstico e Estatístico da Associação Americana de Psiquiatria descreve vários traços associados ao transtorno de personalidade narcisista.

Incluem uma visão grandiosa de si mesmo, problemas com empatia, um sentido de direito e uma necessidade de admiração ou atenção.

O que torna estes traços um verdadeiro transtorno de personalidade é que eles dominam a vida das pessoas.

Nos Estados Unidos, por exemplo, o narcisismo como traço de personalidade tem vindo a aumentar desde a década de 1970, quando o foco comunitário dos anos 60 deu lugar ao movimento da autoestima e a um aumento do materialismo.

Mais recentemente, as redes sociais multiplicaram as possibilidades de autopromoção.

Embora valha a pena notar que não há evidências claras de que as redes sociais causem narcisismo.

Pelo contrário, oferece aos narcisistas um meio para procurar estatuto social e atenção.

Então, os narcisistas podem melhorar esses traços negativos?

Sim. Tudo o que promova uma reflexão honesta sobre o seu próprio comportamento e o cuidado com os outros, como a psicoterapia ou a prática da compaixão para com os outros, pode ser útil.

A dificuldade é que pode ser um desafio para pessoas com transtorno de personalidade narcisista continuarem a trabalhar no autoaperfeiçoamento.

Para um narcisista, a autorreflexão é difícil de um ângulo pouco lisonjeiro.

Lição de W. Keith Campbell

Narração de Addison Anderson

Animação por TOGETHER

www.wearetogether.ca

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