A Realidade de Viver no Japão (como estrangeiro)

O Japão é um país incrível para visitar, mas visitar o Japão e viver no Japão são duas coisas completamente diferentes.

Ou, pelo menos, é o ponto de vista que parece ser espalhado pela internet, e é definitivamente verdade.

Mudar-me para o Japão há seis anos foi provavelmente a maior decisão que tomei na minha vida até agora.

Uma decisão sobre a qual não pensei muito profundamente na altura.

Por causa disto, as minhas expectativas em relação ao Japão foram definidas pela minha primeira visita ao país.

Apenas alguns meses antes de me mudar para cá. Nunca tive um interesse prévio de longa data no Japão e na sua cultura.

Mas para outros que o têm, ou para aqueles que visitaram o Japão algumas vezes...

...as expectativas podem ser muito mais intensas e idealizadas, o que significa que o contraste entre visitar o Japão e viver realmente cá pode ser muito mais impressionante quando se decide fazer a mudança.

Afinal, quando se é turista, não se tem de pensar em coisas como abrir uma conta bancária, pagar impostos e descobrir qual o botão da máquina de lavar roupa que realmente lava a sua roupa.

O período da lua de mel passou há muito tempo, e o Japão é tão normal quanto pode ser para mim agora.

Mas, ao mesmo tempo, o facto de eu viver cá está sempre presente na minha mente todos os dias, e dito isto, ainda consigo desfrutar de todas as coisas incríveis de viver aqui no Japão.

Mas ainda há muitos desafios que enfrento, mesmo depois de estar cá há tanto tempo.

E penso que estes são desafios que são partilhados por outros estrangeiros que também vivem aqui no Japão.

E um dos mais óbvios é o trabalho.

Mas penso que há um pouco de deturpação aqui.

Muitas pessoas ouviram como o equilíbrio entre vida profissional e pessoal pode ser inexistente aqui no Japão.

Mas algo que sinto que tem um impacto maior nos estrangeiros são as oportunidades de trabalho em geral.

Portanto, há duas vias que se podem seguir aqui, que são empregos que exigem inglês e empregos que exigem japonês.

Sendo que os empregos que exigem japonês também incluem aqueles que são uma mistura de inglês e japonês.

Para estes últimos, obviamente, terá de ser capaz de falar japonês a um nível relativamente alto.

Geralmente por volta do nível N2 ou superior.

Mas para aqueles que não falam japonês a este nível, isso vai, de certa forma, excluí-lo de cerca de 95% do mercado de trabalho.

Isto é significativo porque encontrar um emprego já é um negócio difícil.

Mas quando se restringe a apenas 5% do mercado de trabalho, torna-se ainda mais assustador.

E para não mencionar que estes empregos que exigem inglês geralmente requerem algum nível de experiência e podem ser um pouco competitivos.

E é por isso que muitos estrangeiros que se mudam para o Japão tendem a começar em empregos de ensino de inglês.

E mesmo que encontre um emprego, as suas oportunidades de crescimento de carreira podem ser limitadas também.

Pelas mesmas razões.

Se falar japonês a um nível razoável, as suas oportunidades são muito, muito melhores.

Mas trabalhar num ambiente japonês não é para todos.

Horas longas, horas extras e crescimento salarial lento são bastante comuns.

No entanto, muitas empresas mais recentes ou subsidiárias de empresas estrangeiras são muito melhores, e geralmente encontrará ambientes de trabalho muito melhores lá.

Penso que a maioria das imagens negativas projetadas da cultura de trabalho japonesa são um reflexo do tipo de empresas japonesas mais antigas, mais conservadoras e tradicionais.

E mesmo que saiba falar japonês, eu provavelmente tentaria evitar trabalhar nestas empresas de qualquer forma.

A menos que esteja a tentar maximizar o seu nível de perseverança.

Embora eu honestamente pense que a cultura de trabalho está a mudar lentamente para melhor aqui.

A forma como se gere o trabalho também é bastante importante.

Algo como a

Mas não é tão comum aqui no Japão.

A estabilidade é altamente valorizada.

Portanto, sempre que fizer algo como abrir uma conta bancária, tentar obter um empréstimo ou alugar um apartamento, ser-lhe-á geralmente perguntado há quanto tempo trabalha na sua empresa atual.

Isto não pode ser subestimado.

Quanto mais tempo estiver na sua empresa, e quanto maior for a sua empresa, mais provável é que seja favorecido nestas situações.

Entre outras coisas, como renovações de visto.

Além disso, os salários japoneses podem ser bastante baixos em comparação com os salários ocidentais.

Embora eu não veja isso como um grande problema na maior parte das vezes, porque o custo de vida é relativamente baixo aqui.

A menos que esteja a viver em algum lugar como o centro de Tóquio.

Então, quero prefaciar esta próxima secção dizendo que, em geral...

...o sistema médico japonês é absolutamente de primeira linha.

Quero dizer, quando se trata de saúde, isto pode obviamente ser muito stressante se não conseguir fazer todas as perguntas que quer fazer ou realmente entender em detalhe o que lhe estão a dizer.

Pelo lado positivo, os cuidados de saúde aqui são muito bons. Recebe exames de saúde anuais gratuitos se for um funcionário a tempo inteiro.

Os cuidados de saúde não são gratuitos, mas são muito acessíveis.

Os prémios de seguro normalmente aumentam com o seu salário e espera-se que cubra um máximo de 30% de quaisquer despesas.

Sejam visitas ao hospital, prescrições ou mesmo procedimentos médicos.

Pode basicamente entrar em qualquer clínica ou hospital e deverá conseguir consultar um médico no mesmo dia.

Tudo isto é ótimo e estou largamente satisfeito com os cuidados de saúde aqui. As minhas principais queixas vêm da enorme cultura de 'acerto ou erro'.

Então, no Reino Unido, terá um médico de família que é como um médico de família e esta pessoa provavelmente terá sido o seu pediatra durante a maior parte da sua vida.

Na maioria dos casos, terão acesso a todo o seu histórico e podem determinar que exames poderá precisar e se precisa de consultar um especialista, dependendo dos seus sintomas.

Mas no Japão, é em grande parte responsável por tudo sozinho.

Existem diferentes tipos de instituições médicas aqui, incluindo clínicas, hospitais gerais e hospitais universitários.

As clínicas são geralmente instituições muito pequenas com apenas um ou dois médicos e alguns funcionários da receção.

Geralmente especializam-se numa área específica e operam um serviço de atendimento sem marcação na maioria dos casos.

O meu principal problema com estas é que estão sempre extremamente ocupadas todos os dias e parece que operam mais como um negócio do que como uma instituição médica.

Onde tem apenas alguns minutos para explicar os seus sintomas ao médico antes que eles tentem dar-lhe um diagnóstico e o mandem embora, na maioria dos casos, sem fazer muitos exames.

Dito isto, já fui a clínicas que, sabe, têm médicos muito decentes, mas ao mesmo tempo, já fui a algumas clínicas onde os médicos simplesmente não lhe dão a oportunidade de explicar os seus sintomas.

Devo dizer que já fui mal diagnosticado algumas vezes em tais lugares.

Também é um pouco preocupante que os médicos não tenham a obrigação de renovar a sua licença médica para se manterem atualizados com os mais recentes conhecimentos médicos. Uma vez que obtém a licença, ela é válida para toda a vida.

Então, se acabar por consultar um médico que tira um balde de sanguessugas para tratar a sua infeção, sabe que está em apuros.

Os hospitais gerais também operam serviços de atendimento sem marcação, mas estes hospitais têm acesso a melhores instalações de teste e diferentes departamentos médicos.

Estes são muito melhores na minha opinião, mas também estão sempre muito ocupados, e novamente, é um pouco imprevisível e realmente depende da localização.

O padrão ouro, no entanto, são os hospitais universitários.

Estes são hospitais que estão ligados a faculdades de medicina e universidades e geralmente estão na vanguarda da investigação médica.

Têm instalações e equipamentos médicos muito melhores e também são capazes de lidar com casos muito mais complexos.

O principal problema com estes, no entanto, é que quase sempre exigem algum tipo de encaminhamento. Então, normalmente terá de ir a uma clínica ou hospital geral primeiro antes de conseguir um encaminhamento para ir a um destes hospitais médicos maiores, dependendo do seu problema.

Em geral, estou muito satisfeito com o sistema médico aqui e a maioria dos problemas que os estrangeiros enfrentam podem ser aliviados aprendendo japonês.

Pode ser muito assustador para estrangeiros que vêm para cá, não falam a língua e estão habituados a um tipo diferente de sistema médico no seu próprio país.

Quando me mudei para o Japão, não conhecia uma única pessoa aqui e, como podem imaginar, arrancar a vossa vida inteira e deixar para trás todas as pessoas que conhecem é bastante desafiador.

E no início, fazer amigos era muito difícil porque eu não tinha nenhuma habilidade em japonês e também não me dava bem com nenhum dos estrangeiros que conheci.

Para remediar isto, porém, eu basicamente tornei-me um 'homem do sim'. Eu simplesmente saía com toda a gente e dizia sim a qualquer tipo de oportunidade de interação social.

Isto permitiu-me ter uma espécie de aparência de vida social, mas ao mesmo tempo, não sentia que estava realmente a conectar-me com ninguém.

Diria que é definitivamente muito fácil sofrer de solidão aqui.

Acho que me levou cerca de dois ou três anos a sair com vários grupos diferentes de pessoas antes de realmente começar a formar um grupo sólido de amigos aqui, e mesmo assim, todas essas pessoas eram estrangeiras.

Também tenho amigos japoneses, mas simplesmente não saio muito com eles.

Acho que é um problema que muitos estrangeiros encontram. Pode ser muito difícil estabelecer boas amizades com japoneses se não falar japonês.

Dito isto, se for uma pessoa extrovertida, provavelmente ficará bem, mas eu simplesmente me resignei ao facto de me dar melhor com outros estrangeiros.

Esses sentimentos de alteridade, de ser um eterno forasteiro, são bastante comuns, no entanto.

Percebi, sim.

O que é que tens?

Eu.

Oh, o que é isso? Uau. Ah.

E muitas pessoas que estão aqui há mais de 10 anos e falam japonês fluentemente, mas ao mesmo tempo ainda dizem que se sentem um pouco como forasteiros.

Acho que as pessoas que lutam com isto, no entanto, são aquelas que resistem a este sentimento.

Quando aceita o facto de que é provável que nunca seja realmente visto como um local.

é muito mais fácil encontrar uma sensação de paz e pode focar-se em ter a sua própria perspetiva única

e encontrar a sua própria maneira de navegar na cultura.

Por outro lado, se não se esforçar para manter contacto com os seus amigos e família em casa, torna-se muito fácil perder o contacto com eles.

E mesmo que se esforce para manter contacto com estas pessoas, os sentimentos de culpa que acompanham deixar todos para trás são muito reais.

Sinto falta dos meus amigos e família diariamente.

Quando acontecem esses grandes eventos da vida, como a morte de um membro da família ou talvez um animal de estimação,

torna-se muito difícil.

Um aspeto de viver no Japão que raramente é falado, mas que de certa forma provavelmente teve o maior impacto em mim,

é o que eu gosto de chamar de paradoxo da permanência.

Devo dizer que nem todos caem neste paradoxo e algumas pessoas são mais despreocupadas do que outras.

Eu, infelizmente, não sou uma dessas pessoas e isso definitivamente causou-me muitas dores de cabeça e arrependimentos ao longo dos anos.

O que quero dizer com este paradoxo é a ideia de não querer comprar ou investir em coisas que provavelmente melhorariam a sua qualidade de vida.

Como um bom sofá, um carro ou uma fritadeira de ar.

A razão é que tem este tipo de ideia na sua mente de que provavelmente um dia voltará para o seu próprio país, então fazer todas estas compras provavelmente não vale a pena.

Isto leva inevitavelmente a sentimentos de desilusão porque não está a viver a vida da maneira que quer e está a evitar todas estas compras que provavelmente melhorariam a sua qualidade de vida.

E torna-se um ciclo vicioso.

Quando me mudei inicialmente para o Japão, só pretendia ficar aqui por seis meses a um ano.

E depois isso transformou-se em seis anos e acho que passei os primeiros quatro anos disto provavelmente sem um sofá ou cama decentes.

Não porque não os pudesse pagar ou algo assim, mas apenas porque parecia que seria um desperdício comprá-los na altura.

Quando podia simplesmente ficar com produtos mais baratos.

Sei que algumas pessoas podem achar que isto é uma mentalidade um pouco estúpida, mas ainda luto com isto até certo ponto, mesmo hoje.

Mais recentemente, porém, meio que engoli o sapo e percebi que provavelmente deveria deixar o futuro cuidar de si mesmo e percebi que não se pode realmente dar um preço ao conforto.

Em última análise, o Japão é o que se faz dele e é apenas mais um país como qualquer outro no mundo com a sua justa quota de problemas.

E não acho que mudar para cá vá necessariamente resolver todos os seus problemas, como algumas pessoas podem acreditar.

E há muitas pessoas que se mudam para cá e acabam por lutar com coisas como solidão e isolamento.

Mas se estiver aberto a várias experiências diferentes e dedicar tempo a aprender japonês e aceitar o seu lugar na sociedade, então pode definitivamente integrar-se aqui, sem problemas.

Obrigado por assistir. Até à próxima.