How Adult ADHD Goes Undetected

Dizem que a nossa capacidade de atenção está a diminuir.

Dizem que a nossa capacidade de atenção está a diminuir, e, por vezes, pergunto-me se é tudo o que se passa à nossa volta, ou se sou só eu.

Ouve-se muito falar sobre o TDAH, que é a Perturbação de Hiperatividade com Défice de Atenção.

É quase um cliché que o TDAH é sobrediagnosticado. Mas e se for o contrário? E como se pode distinguir entre o TDAH e, normalmente, já se sabe, ficar distraído?

É disso que se trata este episódio.

Oficialmente, existem três tipos de TDAH.

Existe o tipo hiperativo-impulsivo, em que esse é o maior problema.

Por exemplo, não consegue parar de se mexer, sente-se inquieto, ou como se fosse movido por um motor. Por vezes, é difícil parar de falar e interrompe frequentemente.

Depois, há o tipo de TDAH desatento.

Talvez esteja realmente distraído, tenha dificuldade em lembrar-se de detalhes, seja esquecido ou perca coisas. Pode ter dificuldade em organizar atividades ou um horário.

E também há um tipo combinado.

Que é exatamente o que parece.

Colocámos os critérios completos na descrição do programa.

Se tiver 17 anos ou mais, um avaliador analisará uma lista. E se marcar cinco caixas numa categoria, e tiver tido estes sintomas durante pelo menos seis meses, bem, então, pronto.

Tem TDAH.

Então, com o TDAH, como sabemos que temos TDAH versus apenas um nível normal de distração?

Acho que é uma ótima pergunta. É também uma pergunta tão difícil, porque...

Para realmente entender o TDAH, especialmente em adultos, temos de chegar à experiência subjetiva.

E, portanto, é muito subjetivo, esta questão de, tipo, perde o foco?

Toda a gente perde o foco, por vezes.

Isto está a causar prejuízo na sua vida em múltiplos contextos? Tem sido o critério clássico.

E para o TDAH, porque é uma condição de desenvolvimento, tem de ser possível rastreá-lo até à infância.

Portanto, tem de haver alguma evidência disso na infância também.

Muitas pessoas ainda pensam no TDAH como apenas um problema para crianças.

Isso não é de todo o caso.

Na verdade, a maioria das pessoas diagnosticadas em crianças, e até 86% delas, terão TDAH para sempre.

Não o superam.

Mas os adultos são muito menos propensos a serem diagnosticados.

Cerca de 5% dos adultos têm TDAH, mas apenas um em cada cinco deles sabe que o tem.

Uma razão é que, em adultos, o TDAH é menos provável de se encaixar no que se poderia chamar de estereótipo.

Então, basicamente, fui diagnosticada em 2020, quando tinha 29 anos.

Foi basicamente como um esgotamento da vida, sabe? Tudo estava a ficar demasiado complicado e demasiado frustrante.

Eu pensava: 'Não, claro que não tenho TDAH, não é possível, porque, já sabe, eu não me encaixo no estereótipo que tenho em mente'.

E, depois, tive a minha avaliação e, sim, o psiquiatra, no final, disse-me: 'Sim, é bastante óbvio, na verdade, tem TDAH'.

Então, quais são algumas coisas ou alguns sintomas que as pessoas podem experimentar que não estão nos critérios de diagnóstico oficiais?

Então, há coisas como, por exemplo, hiperfoco.

Estamos realmente interessados em algo e, já sabe, estamos super focados nisso por um curto período de tempo, geralmente, e, já sabe, até nos esquecemos de beber, comer ou ir à casa de banho, e podemos simplesmente, tipo, estamos viciados.

E eu, tipo, sei que os cérebros de outras pessoas funcionam de forma diferente do meu.

É também uma experiência muito interessante ter pensamentos muito rápidos, porque não consigo ver como isso contribui para a criatividade.

Consigo ver como se tem todas estas ideias que, de certa forma, se perdem, o que é o lado negativo, tipo, esquece-se delas muito rapidamente.

Mas também tem a capacidade de pensar em coisas novas muito rapidamente, porque a sua mente está sempre a funcionar.

Estes são sintomas comuns não oficiais.

Ou hiperfoco, ou é difícil focar, a sua mente está a acelerar, ou pode perder a noção do tempo, muitas vezes.

Coisas como o que chamamos cegueira temporal, e, por vezes, tendemos a pensar que ainda temos tempo para tomar um duche.

Mesmo que tenhamos, por exemplo, uma entrevista no Zoom em cinco minutos. Há algo mais que não está no diagnóstico oficial.

Apenas a nossa dificuldade em gerir emoções, e pode ser, tipo, entusiasmo ou alegria, mas também emoções negativas.

Portanto, não é fácil de gerir.

Então, os adultos podem ter dificuldade em reconhecer o TDAH.

Então, quais são algumas coisas que confundem o quadro?

Número um e número dois: ansiedade e depressão.

Acho que há muitos adultos não diagnosticados que procuram tratamento para a depressão e a ansiedade.

Sem perceber que o TDAH não diagnosticado está a impulsionar muitas dessas condições de saúde mental.

Cerca de metade de todas as pessoas com TDAH também têm um diagnóstico de saúde mental.

Além da ansiedade e da depressão, há muita sobreposição com a perturbação de personalidade borderline, ou DBP.

Condições físicas também podem confundir o quadro, como problemas de audição ou visão.

Ou problemas de tiroide. Uma tiroide hiperativa pode acelerá-lo e parecer TDAH hiperativo.

O número sete na nossa lista é a falta de sono.

A má qualidade do sono pode, absolutamente, por si só, dificultar a concentração.

Ok, como enfermeira de turno da noite muito cansada, entendo a privação do sono, e, infelizmente, para pessoas como eu que trabalham em turnos noturnos, ou apenas pessoas que sofrem de privação do sono em geral, é um estado constante.

Não melhora necessariamente.

Sim, isso torna-se muito complicado, porque, como está a dizer, a privação do sono, sabemos que isso afeta a memória.

E, portanto, isso pode parecer muito TDAH. E, depois, por outro lado, ter TDAH, na verdade, predispõe-nos à insónia e a todo o tipo de problemas de sono.

Então, pode realmente ser o dilema do ovo ou da galinha.

Então, é aí que, novamente, vou confiar numa entrevista clínica muito completa, ou onde quero olhar para trás e ver a trajetória de vida de uma pessoa.

Também a hiperatividade. Nem todas as pessoas com TDAH têm hiperatividade.

Mas isso não seria explicado pela insónia ou problemas de sono.

Ok, então acho que o que está a dizer é que, como enfermeira de turno da noite cansada, no dia seguinte, se mal consigo funcionar, isso é normal.

Sim, exatamente, isso é situacional, isso é normal.

Por último, mas definitivamente não menos importante, a perturbação do espectro do autismo, ou PEA.

É muito comum que o autismo e o TDAH andem juntos.

Então, eu fui originalmente diagnosticada com, tipo, um monte de coisas, que, na maioria, não estou atualmente diagnosticada.

Isso foi até eu ter cerca de 18 anos, quando comecei a ter estes, continuei a ter estes, tipo, ataques de pânico, foi o que me diagnosticaram, mas eram colapsos autistas.

E foi aí que a pessoa que me diagnosticou disse: 'Talvez seja apenas o TDAH'.

E eu disse: 'O que é TDAH?'

E ela disse: 'Oh, precisa de ser testada para TDAH, a propósito'.

Publicámos alguns gráficos na descrição do programa sobre como estas condições se sobrepõem.

E como são diferentes umas das outras.

E definitivamente, veja o nosso episódio recente sobre ser diagnosticado com PEA em adulto.

Com TDAH em crianças, os rapazes são mais do que o dobro das raparigas a serem diagnosticados.

E ainda há uma lacuna de género quando se trata de adultos.

Mas isso significa realmente que o TDAH é menos comum para as mulheres?

Então, algumas pessoas dizem que os critérios são demasiado amplos, que estamos a sobrediagnosticar.

E, depois, algumas pessoas dizem que estamos a subdiagnosticar.

Qual é a sua opinião? O que é que acha que é verdade?

Acho que, em algumas situações, somos sobrediagnosticados.

Eu diria que estamos a subdiagnosticar em mulheres e raparigas, e populações genderqueer e BIPOC, e adultos.

Portanto, são muitos grupos que eu diria que estamos a subdiagnosticar.

Sim, quero dizer, tenho uma jornada feminina bastante clássica de autismo e TDAH, em que, desde a infância, tive problemas de saúde mental, tive TOC na infância, tive depressão.

Depois, tornei-me uma adolescente que tinha muitos problemas com depressão e automutilação, e todo o clássico agrupamento de experiências de raparigas com TDAH não diagnosticado.

E eu não fui identificada até que os meus filhos foram identificados, o que é, novamente, uma experiência bastante clássica para muitos adultos autistas com TDAH.

Não é apenas uma questão académica, porque se tiver um diagnóstico, pode iniciar o tratamento.

E o TDAH é geralmente considerado uma condição muito tratável.

Até quatro em cada cinco pacientes melhoram quando tomam medicação.

Para mim, lembro-me de pesquisar sobre medicação para TDAH e as pessoas estavam, tipo, a tentar baixar as expectativas de todos e diziam: 'Não vai mudar a vida, não é assim tão importante'.

Hum, foi. Foi assim tão importante.

Mudou absolutamente a minha vida.

Lembro-me de estar sentada no meu sofá e, tipo, ouvir pássaros lá fora, e eu estava a ouvi-los e pensei: 'Oh, meu Deus, estou viva pela primeira vez em toda a minha vida'.

Então, para mim, foi uma diferença muito notável com essa medicação especificamente.

Existem duas classes principais de medicação para TDAH.

Estimulantes e não estimulantes.

A maioria das pessoas responde melhor a um ou a outro.

Ao contrário dos antidepressivos, estes medicamentos não precisam de se acumular no seu sistema.

Com a medicação estimulante, é quase imediato.

E com qualquer um dos tipos, não precisa de o tomar todos os dias, ou o tempo todo, apenas dias ou horas em que o foco é mais importante.

Então, alguns médicos querem usar a medicação como, tipo, o último recurso.

Você diz que há vantagens em tratar o TDAH com medicação cedo.

Porquê?

Sim, acho que, infelizmente, há muito medo desnecessário em torno da medicação.

E, embora eu ache que devemos sempre ser cautelosos com a medicação, o que os dados sugerem, o que a pesquisa sugere, é que...

O tratamento, o tratamento estimulante de crianças, na verdade, reduz o risco de desenvolver depressão, ansiedade, bipolar, perturbações de abuso de substâncias mais tarde na vida.

Um estudo descobriu que, quando se usa medicação estimulante na infância, reduz o risco de abuso de substâncias.

E abuso na adolescência e idade adulta em 85%.

Claro, existem muitas estratégias não medicamentosas para lidar com o TDAH.

Algumas pessoas dependem de um horário detalhado por escrito e de lembretes visuais, como notas autocolantes coloridas pela casa.

É realmente sobre tentar encontrar maneiras de trabalhar com o seu cérebro e, já sabe, adaptar a sua vida ao seu cérebro e não o contrário.

Algumas pessoas usam temporizadores eletrónicos para se lembrarem ao longo do dia.

O que é realmente importante é que testemos as coisas e vejamos o que funciona para nós e o que não funciona, porque cada pessoa com TDAH é diferente.

E é realmente importante não tentar forçar algo se não estiver a funcionar.

Use-o se estiver a funcionar e se não estiver a funcionar, apenas perca-o, está tudo bem.

E o autocuidado básico é realmente importante.

O stress e a exaustão definitivamente piorarão os seus sintomas.

Dormir, fazer exercício e evitar comida de plástico podem ajudar muito.

É um bom conselho, quer tenha TDAH ou não.

Uma coisa que ouvimos repetidamente é que obter o diagnóstico certo pode mudar a vida.

De repente, senti que cem mistérios foram resolvidos e finalmente me entendi.

E, portanto, foi uma experiência profundamente empoderadora de autoconhecimento que, francamente, eu não achava que alguma vez seria capaz de experimentar.

É realmente algo que precisa de tempo para processar. É normal ter emoções muito grandes logo após o seu diagnóstico.

Eu estava basicamente de luto, sabe, porque se começa a perguntar: 'Porque é que não tive este diagnóstico mais cedo?'

E, tipo, 'Como é que se supõe que eu faça as coisas agora?'

Porque, de certa forma, olha para toda a sua vida, mas tem uma compreensão diferente dela agora.

Isso foi uma coisa enorme ao pensar em como era na escola e como tudo era com os professores, tipo, como eu estava sempre a meter-me em problemas por coisas que não eram culpa minha.

E pensa-se em como as outras pessoas o tratam e tudo, e eu, tipo, lembro-me de começar a chorar na escola e alguém disse: 'O que é que se passa?'

E eu disse: 'Toda a minha vida é diferente do que eu pensava que era'.

Quer dizer, não é mágico, porque não, já sabe, não resolve os problemas que pode enfrentar na sua vida, mas...

Acho que se pode simplesmente desenvolver alguma bondade para consigo mesmo, autoaceitação, e aceitar que é diferente e, sim, apenas parar de tentar conformar-se tanto.

E acho que, sim, é realmente benéfico a longo prazo.

Isso é tudo por hoje, no episódio desta semana de PBS Vitals.

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E, por favor, procure os links na descrição do programa.

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Vemo-nos na próxima vez.