UBER NÃO EXISTIRÁ DAQUI A 5 ANOS

A Uber vai deixar de existir daqui a alguns anos e vamos dizer-te porquê.

A empresa tem vindo a arrastar muitos problemas financeiros e isso fez com que em 2020, devido à crise do coronavírus,

tivessem de despedir 3.000 trabalhadores e fechar 45 escritórios em todo o mundo.

E estes problemas fizeram com que o preço das suas ações caísse 50% em quase 2 anos, de cerca de 60 dólares por ação para 30 dólares.

Ou seja, se tivesses investido neles, o teu investimento agora valeria metade.

Como é que uma empresa tão grande e reconhecida chegou a uma situação tão crítica?

Porque é que o preço das suas ações continua a cair?

Neste vídeo, vamos falar sobre as quatro razões pelas quais a Uber poderá desaparecer.

A primeira razão está relacionada com o modelo de negócios da Uber, ou seja, com a forma como os seus fundadores pensaram que iriam ganhar dinheiro.

A Uber é uma empresa que ganha dinheiro atuando como intermediária entre os motoristas e os passageiros.

Um utilizador simplesmente indica a sua localização e para onde quer ir na aplicação.

E depois, um motorista próximo pode aceitar a viagem e levá-lo.

Uma vez terminada a viagem, tanto os motoristas como os passageiros classificam-se mutuamente.

Esta ideia parece ser genial e revolucionou o transporte, já que a Uber é uma forma muito mais conveniente de apanhar um táxi.

Já que não é preciso esperar na rua que um passe por onde se está parado.

No entanto, por mais que isto pareça muito bem por fora, este modelo de negócio é muito mais sinistro do que parece.

Para começar, a Uber prefere que os seus motoristas sejam contratados de forma independente em vez de os contratar como empregados.

O que significa que, tecnicamente, não tem de pagar a nenhum dos seus motoristas um salário mínimo, nem tem de pagar extras por doença ou quaisquer outros custos que são pagos por ter empregados, como as férias.

Por outro lado, também não é proprietária de nenhum dos veículos e não se responsabiliza pelo combustível nem pela manutenção.

Já que todas essas despesas são pagas pelos motoristas.

No entanto, o problema da Uber é que essa forma de contratar os motoristas é ilegal em muitos países.

De facto, a sua forma de trabalhar é ilegal em São Francisco, Estados Unidos, onde a empresa começou a operar.

Mas por mais que fosse ilegal, quando foi fundada em 2009, o governo de São Francisco ainda não tinha percebido que trabalhavam dessa forma.

Então, a Uber teve um período em que ninguém a controlava e isso permitiu-lhe crescer muito e tirar muitos passageiros aos táxis.

Mas tornar-se tão grande teve um custo muito alto e durante muitos anos teve perdas porque gastaram muito dinheiro a expandir-se.

Como, por exemplo, despesas em publicidade, e o dinheiro que gastaram foi maior do que as receitas que tiveram.

Nesta tabela podemos ver que entre 2014 e 2021, apenas num ano tiveram lucros e o resto foram perdas.

Mas como é que a Uber conseguia continuar a funcionar se só tinha perdas?

A única coisa que mantinha a empresa à tona eram os grandes investimentos que estavam a receber, já que os investidores estavam a apostar que ela poderia monopolizar a indústria de serviços de transporte.

Ou seja, que eliminasse toda a sua concorrência e fosse a única empresa a fornecer serviços de transporte.

A Uber precisava de se tornar um monopólio para ser muito rentável, porque se fosse a única empresa no mercado, poderia aumentar os preços sem se preocupar com a concorrência.

E isso porque o dinheiro que obtinha de cada viagem era pouco, precisamente para conseguir um preço melhor do que os táxis.

Mas se não conseguisse eliminar os táxis como concorrentes, então nunca iriam ganhar muito dinheiro.

Então, os investidores confiavam que iriam conseguir ser um monopólio e continuaram a dar dinheiro à Uber, comprando as suas ações para que crescesse e crescesse.

E durante algum tempo essa forma de trabalhar funcionou bem, já que em apenas alguns anos tinha chegado a quase todo o mundo e passou de estar em 17 cidades em 2013 para 551 cidades em 2016.

E hoje estão em mais de 900 cidades.

E quem idealizou esta estratégia que permitiu a expansão foi Travis Kalanick, uma das pessoas que criaram a Uber.

Graças às estratégias de Kalanick, a empresa transformou-se com sucesso de uma pequena empresa de São Francisco numa sensação mundial.

E a estratégia por trás disto era bastante simples.

Não ter de pagar um salário aos seus condutores, não ter de manter os veículos e gastar muito dinheiro a publicitar a aplicação.

Na verdade, era normal que a Uber te oferecesse a tua primeira viagem ou te desse bónus por recomendares a aplicação aos teus amigos.

Estas ações de marketing fizeram crescer muito a base de utilizadores e tudo isto foi possível graças à confiança dos investidores que continuavam a injetar dinheiro na empresa.

Pois sem esses investidores, a empresa teria ficado sem dinheiro muito rapidamente.

Então, parecia que tudo era perfeito para a Uber.

Tornaram-se tão populares na indústria dos transportes que se tornou muito mais difícil para uma cidade proibir ou regular o seu funcionamento.

Ou seja, por mais que a forma de contratação fosse ilegal, milhões de pessoas continuavam a usar a aplicação e os governos não conseguiam travá-los.

Pelo que o crescimento no número de utilizadores foi impressionante.

Mas essa expansão tão agressiva também lhe traria muitos inimigos.

O primeiro deles foi o governo local de São Francisco.

Pois, uma vez que o governo percebeu que a Uber estava a violar a lei, enviou à empresa uma carta a dizer para pararem de quebrar a lei e ameaçou sancioná-los com multas de 5.000 dólares por cada viagem e até 90 dias de prisão para os seus executivos se a empresa continuasse a operar.

comum em empresas tecnológicas quando estão a crescer. Em geral, é normal que empresas tecnológicas tenham perdas durante vários anos em troca do crescimento de utilizadores,

já que, uma vez que conseguem ter uma base de clientes, o negócio pode tornar-se extremamente rentável.

Por exemplo, a Amazon esteve a funcionar com perdas ou lucros muito pequenos durante anos antes de se tornar o que é hoje, como podemos ver no gráfico.

No entanto, o caso da Uber é diferente, porque um dos fatores chave para que a Uber seja bem-sucedida, o monopólio, é muito difícil de alcançar.

O que nos leva à segunda razão pela qual está a desmoronar-se. Nunca conseguiram obter um monopólio.

O sistema da Uber foi o primeiro do seu tipo, foi revolucionário e isso permitiu-lhe expandir-se muito e muito rapidamente.

Mas o modelo de negócios é fácil de copiar, já que se baseia numa aplicação que outros programadores poderiam criar.

Por isso, era importante para a Uber conseguir o monopólio do mercado antes que aparecessem concorrentes.

Mas não demoraram muito a aparecer e, em 2012, seria criada a empresa Lyft.

Hoje, a Lyft é a segunda aplicação de transporte no mercado e a principal rival da Uber.

De facto, a Lyft tem vindo a tirar mercado à Uber.

O gráfico mostra-nos a quota de mercado da Uber, da Lyft e do resto das aplicações entre 2015 e 2019.

E podemos ver como, à medida que a Uber ia perdendo clientes, a Lyft os ia ganhando.

A Lyft promovia-se como uma alternativa mais amigável em comparação com a Uber e focava-se em gerar uma melhor relação entre condutores e passageiros.

fazendo com que as estatísticas de viagem dos utilizadores fossem o mais detalhadas possível.

Também se esforçaram muito para melhorar a segurança tanto para os seus condutores como para os passageiros.

Como, por exemplo, verificar os antecedentes dos condutores ou criar um programa obrigatório de formação contra agressões sexuais.

Mas a Lyft não foi a única.

Em breve, haveria muitas aplicações que competiriam pela quota de mercado da Uber.

Como a Bolt, que se focou nos mercados da Europa, América Latina e Médio Oriente.

Nos últimos anos, a Bolt expandiu-se para 45 países e mais de 100 milhões de clientes.

E apesar de estas empresas também terem problemas com as leis, a sua forma de enfrentar os problemas é muito menos agressiva do que a da Uber,

já que tentavam negociar e conviver tanto com os governos, ajustando-se às tarifas que a lei impõe, como com os táxis, em vez de os enfrentar.

Mas para além da concorrência, a Uber também estava a ter problemas para entrar em alguns países.

Como é comparada com os serviços de táxi, então tem de cumprir as mesmas leis.

E isso faz com que, pela sua forma de trabalhar, a aplicação esteja proibida em muitos lugares.

A Dinamarca, França, Alemanha, Hungria, Suíça e Turquia proibiram, seja de forma parcial ou total, a Uber, porque a forma como trabalha não é legal.

E gera uma concorrência desleal com as organizações de táxis.

Mas como os seus concorrentes são menos agressivos ao tentar entrar num país, há lugares onde a Uber não conseguiu entrar, mas outros concorrentes sim.

Por exemplo, em Budapeste, a Bolt pôde trabalhar normalmente enquanto a Uber foi proibida.

Mesmo na Dinamarca, onde muitas das aplicações de transporte de passageiros estão proibidas, a Bolt tem uma frota de bicicletas elétricas para alugar.

A principal consequência de toda esta concorrência é que lhe tirou a possibilidade de conseguir ter um monopólio.

Mas não era só a concorrência que arruinava o objetivo de ser um monopólio,

mas também, em todos os lugares onde se expandia, causava distúrbios, protestos e violência.

E essa violência fez com que tivesse uma pior reputação.

O que nos leva à terceira razão da queda da Uber: a má imprensa entre as pessoas.

A guerra da Uber com a indústria dos táxis estava a desempenhar um papel importante na sua expansão.

Já que o que tinha começado como uma reclamação dos taxistas ao governo se transformou numa guerra entre taxistas e condutores.

o pior momento da pandemia, quando o número de viagens da Uber caía devido às quarentenas impostas nos países, já que as pessoas não saíam das suas casas.

Então, não usavam a aplicação.

Mas os escândalos não terminariam aí,

já que em 2017 foi tornada pública uma denúncia de assédio sexual contra vários dos diretores da Uber, que foram despedidos.

A denúncia foi feita por uma ex-engenheira da Uber, Susan Fowler, através de um blog onde ela disse que a Uber tinha uma cultura tóxica de assédio e discriminação na empresa.

A Uber respondeu à denúncia investigando o caso.

E foram encontradas provas de que muitos dos executivos da empresa eram cúmplices e que isto chegava ao topo.

Kalanick, juntamente com outros executivos de alto nível, foram implicados e obrigados a vender todas as suas ações da Uber.

Isto fez com que Travis Kalanick tivesse de renunciar à empresa.

Isto foi um duro golpe para a sua imagem pública, especialmente porque muitas pessoas começaram a desconfiar dos motoristas da Uber.

Ou seja, se a cultura da empresa era tóxica, como confiar nos motoristas?

Entrar num carro de aluguer que pertence a uma empresa assim pode ser assustador.

E por mais que Kalanick fosse o responsável pelas ações agressivas da Uber, a sua saída não resolveu os problemas.

No ano passado, Londres impôs mais regulamentações contra a Uber.

A nova lei estabelecia que a Uber devia pagar aos mais de 70.000 motoristas no Reino Unido um salário mínimo, férias e pensões, e não teve outra opção senão acatar a lei desta vez.

Esta ordem do governo foi muito dispendiosa em relação ao modelo de negócios da Uber e reduziria ainda mais os lucros que a empresa esperava obter.

O que nos leva à quarta e última razão pela qual a Uber está com sérios problemas.

Não são suficientemente rentáveis.

Os conflitos legais e os problemas contra a forma como a Uber contrata os seus motoristas estão a gerar perdas e a pandemia também afetou especialmente a empresa devido à queda da procura por transporte, como vimos antes.

Apesar de a empresa parecer mostrar algum sinal de recuperação em 2021, 2022 começou muito mal.

A Uber conseguiu obter um pequeno lucro no segundo e quarto trimestres de 2021.

Mas ainda tem perdas acumuladas de muitos anos e o primeiro trimestre de 2022 foi o pior dos últimos 10 trimestres.

Para tentar melhorar a situação financeira, a Uber aumentou os preços das viagens.

Isto, por um lado, permite à Uber ajustar-se às regulamentações e, por outro lado, gera maiores lucros para os motoristas, que estão a optar por trabalhar com outras empresas agora que há mais aplicações no mercado.

E isso acontece porque já, há alguns anos, ser motorista da Uber é pouco rentável e um terço dos motoristas até perde dinheiro, segundo um estudo.

Porque o preço da viagem é muito baixo e os custos de manutenção do veículo aumentaram.

Então, para além de em 2021 ter mostrado alguns trimestres com lucros, ainda há um longo caminho a percorrer para poder ser uma empresa financeiramente sustentável.

E é por isso que os investidores estão a vender as suas ações da Uber e o preço está a cair, como vimos no início do vídeo.

Mas, apesar de tudo, possivelmente há uma luz de esperança no fim do túnel para a Uber.

Embora também não seja um caminho fácil.

A maioria dos problemas da empresa provém dos seus motoristas, mas hoje em dia a tecnologia avançou tanto que existem veículos autónomos.

Ou seja, que se conduzem sozinhos.

Uma frota de veículos autónomos permitiria à Uber resolver o problema dos motoristas.

Mas mesmo esta possibilidade poderia ter os seus inconvenientes.

O primeiro é que hoje a Uber não tem de pagar nenhum tipo de manutenção dos veículos, já que tudo é pago pelos motoristas.

Em contrapartida, a Uber teria de assumir todos estes custos se mudasse para veículos autónomos.

Além disso, os veículos sem condutor são uma tecnologia que ainda precisa de anos de trabalho antes de ser realmente segura.

Então, por mais que possa ser a solução...

solução não o será em pouco tempo.

Mas a Uber teve muitos avanços e recuos em relação aos veículos autónomos.

Primeiro, investiu mais de 200 milhões de dólares nesta tecnologia.

No entanto, algum tempo depois, a investigação foi suspensa quando um dos veículos autónomos da Uber atropelou e matou um peão em 2018.

Em 2020, a Uber acabaria por vender o seu negócio de veículos autónomos por 3.300 milhões de dólares.

Mas a história da Uber com os veículos que se conduzem sozinhos não terminaria aí.

Já que em 2022, a Uber e a Motional assinaram um acordo de 10 anos para oferecer viagens sem condutor.

Após mais de uma década de problemas legais, violência e escândalos, a empresa está à beira do colapso.

E só o tempo dirá se conseguirão sobreviver à tempestade.

Mas sem um monopólio, carros autónomos ou uma desregulamentação massiva, a sobrevivência da empresa parece cada vez mais improvável.

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