Harvard, um dos bastiões do saber mundial, acolhia mais uma fornada de mentes brilhantes. No pódio, contudo, não estava um orador convencional, mas sim um dos seus mais famosos desertores: Mark Zuckerberg. Um homem que, sem rodeios, confessou não ter “terminado” nada ali, a não ser, talvez, aquele discurso. A ironia é deliciosa, mas a sua mensagem, entregue sob uma chuva torrencial, era tudo menos leviana. Não se tratava do habitual sermão sobre “encontrar o seu propósito”, mas de um apelo urgente para algo muito maior: criar um mundo onde todos tenham um propósito.
Era a Turma de 2017 que ali estava, menos de uma década depois de Zuckerberg ter caminhado pelos mesmos corredores, estudado as mesmas ideias e talvez até cochilado nas mesmas aulas de Economia 10. Ele recordou os seus próprios dias de caloiro, a excitação de ser aceite (enquanto jogava Civilization, imagine-se!), a filmagem atabalhoada do e-mail de admissão pelos pais orgulhosos. E, claro, o encontro fortuito com Priscilla Chan na fila da casa de banho, com a lendária frase: “Vou ser expulso daqui a três dias, por isso temos de ir a um encontro rapidamente.” Não foi expulso, mas o encontro aconteceu, e daí nasceu a sua família. De certa forma, a sua maior criação em Harvard não foi o Facemash, mas a base da sua vida pessoal.
Para Além do Propósito Pessoal: Um Desafio Geracional 🚀
Mas o foco de Zuckerberg não estava no passado, nem sequer no seu próprio percurso. A sua missão era incitar uma geração a olhar para além do umbigo. “Encontrar o vosso propósito não é suficiente”, sentenciou. O verdadeiro desafio, para a nossa geração, é construir um mundo onde cada indivíduo sinta que tem um papel, que é necessário, que faz parte de algo maior. É a isso que Zuckerberg chama propósito, e é isso que, para ele, cria a verdadeira felicidade.
Recordou a anedota de JFK a visitar a NASA, onde perguntou a um zelador o que fazia. “Senhor Presidente, estou a ajudar a pôr um homem na lua”, respondeu. Esta é a essência do propósito: sentir-se parte de um desígnio coletivo, ter algo pelo qual lutar. É uma sensação que, nas gerações anteriores, vinha naturalmente do trabalho, da comunidade, da fé. Mas, hoje, o cenário é diferente. A automação devora empregos, as comunidades esmorecem e muitos sentem-se desorientados, deprimidos, à deriva. Crianças em detenção juvenil, viciados em opiáceos, operários fabris sem perspetivas — as histórias que Zuckerberg recolheu em viagens pelo mundo são um eco desta desconexão. Não basta criar novos empregos; é preciso reacender o sentido de propósito.
A Fragilidade de uma Visão Solitária 🧭
Zuckerberg conheceu esta fragilidade em primeira mão. Quando lançou o Facebook, num pequeno dormitório em Kirkland House, a sua esperança era conectar a comunidade de Harvard. Depois, o mundo. Mas nunca lhe ocorreu que o “nós” poderia ser ele e a sua equipa. Eram apenas miúdos, competindo com gigantes da tecnologia. No entanto, a ideia de que “todas as pessoas querem conectar-se” era tão inegável que persistiram. Aquela clareza de visão, tão óbvia para nós hoje, era a sua bússola.
Contudo, o propósito não era apenas seu. Anos mais tarde, quando empresas maiores quiseram comprar o Facebook, quase toda a sua equipa de gestão queria vender. Para eles, era o auge de um sonho de startup. Para Zuckerberg, que queria ver se conseguiam ligar mais pessoas com o recém-criado Feed de Notícias, vender seria trair o propósito. A empresa desfez-se, as relações deterioraram-se. “Senti-me sozinho”, confessou, “e pior, foi minha culpa”. Ele percebeu que falhara em incutir nos outros um sentido de propósito maior. É assim que as coisas funcionam, quando não há uma visão partilhada que transcenda o individual. Por isso, cabe a todos nós criá-lo, para avançarmos juntos.
Três Pilares Para um Mundo Com Propósito
Para Zuckerberg, há três caminhos fundamentais para construir este mundo onde o propósito é universal:
1. Grandes Obras, Grandes Desafios 🌍
É tempo de a nossa geração definir as suas próprias grandes obras coletivas. Assim como 300 mil pessoas colocaram um homem na lua, ou milhões erradicaram a poliomielite, ou construíram a Barragem Hoover. E agora? Que tal travar as alterações climáticas e envolver milhões na instalação de painéis solares? Que tal curar todas as doenças, investindo na prevenção e na partilha de dados de saúde? Modernizar a democracia para que o voto online seja uma realidade? Ou personalizar a educação para que todos possam aprender ao seu ritmo?
Estas ambições podem parecer assustadoras. Mas Zuckerberg desmistifica o mito do “momento eureka”. “Ideias não surgem totalmente formadas. Elas só se tornam claras à medida que se trabalha nelas. É preciso apenas começar.” Ele próprio, se tivesse de saber tudo sobre como conectar pessoas antes de iniciar, nunca teria construído o Facebook. O cinema, ironicamente, engana-nos, fazendo-nos sentir inadequados por não termos ainda tido “o nosso momento”. É bom ser idealista, mas é preciso estar preparado para ser incompreendido. Quem persegue uma grande visão será chamado de louco, quem enfrenta um problema complexo será criticado por não o entender na totalidade, e quem toma a iniciativa será sempre acusado de ir demasiado depressa. Mas a inação é o maior dos erros. O futuro terá problemas, mas não podemos deixar que isso nos impeça de começar.
2. Redefinir a Igualdade: A Liberdade de Arriscar ⚖️
A segunda forma de criar propósito é redefinir a igualdade, para que cada um tenha a liberdade de perseguir os seus sonhos. A nossa cultura empreendedora é o motor do progresso, mas prospera quando é fácil experimentar e, crucialmente, falhar. J.K. Rowling foi rejeitada 12 vezes antes de Harry Potter e Beyoncé gravou centenas de músicas antes de Halo. Os grandes sucessos nascem da liberdade de tentar muitas coisas e, por vezes, falhar.
Mas vivemos num tempo de desigualdade gritante. “Há algo de errado com o nosso sistema, quando eu posso sair daqui e ganhar milhares de milhões de dólares em 10 anos, enquanto milhões de estudantes nem sequer conseguem pagar os seus empréstimos”, afirmou Zuckerberg. O sucesso não é só trabalho árduo ou uma boa ideia; é também sorte. Se ele tivesse de sustentar a sua família em criança, não teria tido tempo para programar. Se não soubesse que ficaria bem se o Facebook falhasse, não estaria ali.
Cada geração expande a sua definição de igualdade. A nossa tem de forjar um novo contrato social. Um que meça o progresso não só pelo PIB, mas por quantos de nós se sentem úteis. Um que explore ideias como o Rendimento Básico Universal, para dar uma rede de segurança para experimentar novas ideias. Que garanta acesso a cuidados infantis e de saúde que não estejam amarrados a um único empregador. Que permita a educação contínua ao longo da vida e seja menos focado em prender e estigmatizar quem erra. E sim, isto terá um custo. “Pessoas como eu deviam pagar por isso”, admitiu. A Iniciativa Chan Zuckerberg, com o seu compromisso de riqueza para promover a igualdade de oportunidades, é um exemplo disso. Os Millennials já são uma das gerações mais caridosas, mas não é só dinheiro. É tempo. Voluntariar uma ou duas horas por semana pode mudar a vida de alguém, como a experiência de Zuckerberg a ensinar empreendedorismo a jovens em risco, que o ensinou sobre as suas lutas e a sua esperança de ir para a faculdade.
3. Construir Pontes, Criar Comunidades Globais 🌐
Finalmente, o propósito universal surge da construção de comunidades. Na nossa geração, isso significa o mundo inteiro. Numa recente pesquisa, a resposta mais popular sobre o que mais definia a identidade dos Millennials não foi nacionalidade, etnia ou religião, mas sim “cidadão do mundo”. Uma conquista monumental. O arco da história humana sempre se inclinou para a união de pessoas em grupos cada vez maiores: de tribos a cidades, a nações. Agora, inclui o mundo inteiro. As nossas maiores oportunidades são globais – erradicar a pobreza e as doenças. Os nossos maiores desafios – o clima, as pandemias – também exigem respostas globais. O progresso exige que nos unamos não apenas como nações, mas como uma comunidade global.
O que nos resta?
No final de contas, a visão de Zuckerberg transcende o mero sucesso individual. É uma convocatória para uma geração que tem a oportunidade – e a responsabilidade – de desenhar um novo contrato social, assente na colaboração, na empatia e na convicção de que o verdadeiro progresso reside em assegurar que cada um de nós, desde o zelador de um centro espacial até ao fundador de uma rede social, sinta que a sua existência contribui para algo maior. Porque, afinal, o propósito não é um destino a ser encontrado, mas um mundo a ser construído, em conjunto. ✨
